Os gametas são as células sexuais : o gameta masculino é o espermatozóide e o gameta feminino é o óvulo . Quando o espermatozóide e o óvulo se fundem, o zigoto ou zigoto emerge, a célula resultante da reprodução sexual que, desde o seu desenvolvimento e sua segmentação, dá origem ao surgimento de um novo espécime.

A formação de gametas é chamada gametogênese . É um processo evolutivo que começa com células germinativas: com a meiose dessas células, surgem gametas.

Deve ser lembrado que a meiose é uma forma de reprodução celular. Nesse caso, a meiose ocorre nas gônadas, órgão responsável pela produção dos gametas e, portanto, pela gametogênese. As células germinativas registram as divisões e, portanto, os gametas são gerados (espermatozóides e óvulos).

Nas células germinativas, existem 46 cromossomos . Após a meiose, cada gameta possui 23 cromossomos. Desta forma, passamos de células diplóides para células haplóides, que devem ser fundidas para ter o número completo e a totalidade do material genético.

Como existem gametas masculinos e gametas femininos, a gametogênese pode ser classificada de duas maneiras, de acordo com o sexo: espermatogênese (produção de espermatozóides ) e oogênese (produção de óvulos). A espermatogênese ocorre nos testículos e envolve um processo no qual a célula germinativa se transforma em espermatogônio, espermatócito primário, espermatócito secundário e espermátide antes de atingir o estado espermático. A oogênese, entretanto, ocorre nos ovários, onde a célula diplóide original é dividida entre três células haploides que não são funcionais (conhecidas como corpos polares) e uma célula haploide que é funcional (o óvulo).