Para conhecer o significado do termo meritório, a primeira coisa a fazer é descobrir sua origem etimológica. Neste caso, podemos expor que é uma palavra de origem latina. Deriva exatamente do "benemeritus", que pode ser traduzido como "o que mereceu bem", e que é o resultado da soma de duas partes claramente diferenciadas:
-O advérbio "bene", que é equivalente a "bom".
-O adjetivo "meritus", que significa "digno". Uma palavra que vem, por sua vez, do verbo "mereri", que é sinônimo de "merecer", "vencer" ou "tornar-se digno".
Benemérito é um adjetivo que é usado para qualificar aquilo ou aquilo que é digno de uma distinção . O digno é digno de ser recompensado ou premiado .
Por exemplo: "O Corpo de Bombeiros Voluntários de Benemérito anunciou a realização de uma festa popular com o objetivo de angariar fundos para a compra de equipamentos", "A conferência acontecerá amanhã na Aula Magna da Universidade Popular Benemérita de Rio Azul", "Juan Rafael Mora Porras é um dos Beneméritos da Pátria da Costa Rica . "
Na Espanha, a Guardia Civil é conhecida como a Benemérita, uma força de segurança de natureza militar. A Benemérita tem a função de garantir o exercício das liberdades e direitos dos cidadãos espanhóis e de proporcionar segurança no território nacional.
Durante o reinado de Isabel II foi quando, em particular, o corpo da Guarda Civil começou, que, no início, tinha uma equipe de 5.769 agentes, 232 oficiais e 14 chefes. A tudo isso devemos acrescentar que, para prestar homenagem aos exércitos dos Austrias, eles foram formados em um total de quatorze terços.
Fundada em 1844, a Guarda Civil começou a ser conhecida como a Benemérita depois de obter a Grã-Cruz da Ordem Civil da Caridade . Esta concessão ocorreu em 1929 por meio de um decreto real em reconhecimento de seus serviços de assistência à população.
O mexicano Benito Juárez, presidente de seu país entre 1857 e 1872, é chamado Benemérito das Américas por causa da admiração que todos os povos do continente lhe mostraram por seu trabalho político.
Finalmente, na Costa Rica, a Assembléia Legislativa pode outorgar a distinção de Benemérito da Pátria a pessoas e instituições que se destacam por suas contribuições à sociedade.
Esta honra que é dada na Costa Rica pode ser concedida e foi concedida a pessoas, instituições ou organizações que se destacam nas artes nacionais, educação, cultura e arte, ciência e tecnologia ... Não esquecendo que você também pode dar aos defensores da liberdade, como seria o caso de Pablo Presbere, e até mesmo aos cidadãos de honra. Entre estes últimos, figuram algumas figuras que receberam essa distinção, como o presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, o padre espanhol Juan Morera Coll, o astronauta Franklin Ramón Chang Diaz ou o médico Arturo López Romero, entre outros.