Um desperdício é um material que é descartado depois de ter feito um trabalho ou feito o seu trabalho. É, portanto, algo inutilizável que se torna lixo e que, para as pessoas comuns, não tem valor econômico. Os resíduos podem ser descartados (quando destinados a aterros ou enterrados) ou reciclados (obtendo um novo uso).

Sólido, por outro lado, é o adjetivo que menciona o sólido ou a empresa . Um corpo sólido mantém seu volume e forma constantes devido à grande coesão de suas moléculas. Desta forma, difere de outros estados de agregação de matéria, como líquido ou gasoso.

Os resíduos sólidos, portanto, são aqueles resíduos que estão no estado mencionado. A noção de resíduos sólidos urbanos é usada para nomear aqueles que são gerados nos centros urbanos e suas áreas de influência. Casas particulares (casas, apartamentos, etc.), escritórios e lojas são alguns dos produtores de resíduos sólidos urbanos.

Um papel usado, um recipiente de papelão ou uma garrafa de plástico são exemplos de resíduos sólidos. O óleo de um veículo ou a fumaça que uma chaminé industrial emite, no entanto, não faz parte desse tipo de resíduo.

Dentro do lixo sólido, teríamos que estabelecer que existem dois grandes grupos: o perigoso e o não-perigoso. Os primeiros são aqueles que, como o próprio nome sugere, podem representar um certo perigo para os cidadãos ou para o meio ambiente devido às suas propriedades corrosivas, tóxicas ou explosivas.

O segundo, não perigoso, não representa nenhum risco para os seres humanos ou a natureza de maneira contundente. Deve-se enfatizar que eles podem ser subdivididos em quatro tipos principais:
• Ordinários. São aqueles que ocorrem como resultado da atividade normal da rotina diária em residências, hospitais, escritórios, escolas ...
• biodegradável. Em sabonetes ou papel higiênico são os restos de classe natural ou química que compõem esta categoria. Eles são identificados, entre outras coisas, porque se decompõem de maneira muito simples no ambiente.
• Inerte Em certos tipos de papelão e papel são, por outro lado, os restos que dão forma a esse tipo de resíduo sólido. Entre seus principais sinais de identidade está que eles não se decompõem facilmente, é mais, demoram muito para fazê-lo
• Reciclável. Como o próprio nome sugere, são aqueles que podem ser reutilizados, depois de passar por certos processos. Este seria o caso de tecidos, óculos, certos plásticos e papéis ...

A gestão de resíduos sólidos urbanos envolve várias etapas, com uma etapa anterior à coleta (que inclui separação e armazenamento na fonte), a própria coleta, o transporte por caminhões de coleta e, finalmente, a eliminação ou transformação.

Especificamente, tecnicamente falando, os estágios que moldam o gerenciamento de resíduos sólidos são os seguintes:
• Separação e seleção.
• Coleta e transporte.
• Classificação.
• Use e reavaliação, se possível.
• tratamento.
• Disposição final.