A rota etimológica do prêmio prazo começa no holandês witherlôn e passa pelo alemão wĭthralaun, que se traduz como "recompensa" . O conceito é usado em nossa linguagem para se referir a uma distinção ou um prêmio que é concedido por meio de reconhecimento.

Por exemplo: "O escritor argentino ganhou o prêmio literário mais importante da língua espanhola", "O jovem arquiteto português recebeu um prêmio pelo majestoso trabalho que desenvolveu ao longo do rio Ebro", "Juan Roajotly recebeu o prêmio de melhor diretor em o festival de cinema que acontece na capital do país asiático " .

Um prêmio pode ser uma homenagem a alguém por sua carreira, por conquistas profissionais ou por outro motivo. Suponha que um ator celebre cinquenta anos de carreira: para prestar homenagem, a União de Atores de seu país decide dar um prêmio honorário em uma cerimônia que acontece em um teatro.

Muitas competições, por outro lado, conferem um prêmio ao vencedor. O Prêmio Novela Alfaguara, para citar um caso, é um concurso aberto para romancistas que premia uma recompensa econômica e uma escultura como prêmio. O escritor cujo livro é escolhido pelo júri, acessa esses benefícios.

No campo dos esportes, os prêmios geralmente são concedidos aos atletas e jogadores mais destacados do ano ou a uma determinada competição. O artilheiro de um torneio de futebol e o jogador mais valioso na final de um campeonato de basquete ( basquete ), para citar dois casos, pode receber prêmios.