A preeminência é um termo que tem sua origem na palavra latina praeeminentĭa . Em particular, essa palavra é composta de duas partes claramente diferenciadas, como as seguintes:
-O prefixo "prae-", que significa "antes" ou "antes".
-O verbo "eminere", que pode ser traduzido como "excel".

O conceito permite nomear o benefício, a graça, o favor ou a dispensação que uma pessoa ou uma coisa desfruta em comparação com outra por alguma razão particular.

Por exemplo: "O pesquisador deu preeminência à teoria do crime de paixão e descartou uma ação da máfia", "O atual governo sempre deu proeminência aos necessitados ao projetar suas políticas", "Não discuta mais: ninguém tem preeminência sobre o outro na minha consideração " .

A preeminência pode ser entendida como o privilégio ou superioridade de alguém ou alguma coisa. Se analisarmos os deslocamentos dos habitantes de uma cidade, pode-se dizer que os carros particulares têm preeminência sobre o restante do transporte, já que 42% das pessoas se deslocam nesses veículos. Atrás estão o transporte público com 20% e bicicletas com 8%.

Em um país onde 70% dos cidadãos falam inglês e os 30% restantes, outros idiomas, pode-se indicar que o inglês é a língua que tem maior preeminência sobre os demais.

Dentro do campo da religião, especificamente do cristianismo, é freqüentemente falado da preeminência de Deus. Esta é uma expressão que tenta deixar claro que o verdadeiro cristão é aquele que não leva uma vida superficial ou absolutamente dos valores impostos pela religião acima mencionada, mas o que coloca Cristo em primeiro lugar. Ou seja, que ele segue seus mandamentos, que ele leva uma vida ordenada e que cumpre as funções que todo crente deve cumprir.

No mesmo seio religioso, fala-se também do que é chamado de preeminência do amor. O que isso significa é que Cristo foi generoso com o ser humano e criou o amor para que ele pudesse ser feliz e desfrutar de uma multiplicidade de sentimentos positivos. Assim, não se refere apenas ao amor ao casal, mas também aos pais, irmãos e até amigos.

No campo do Direito, da mesma forma, usamos o termo que estamos analisando agora. Assim, por exemplo, em certas ocasiões, a preeminência do direito internacional é mencionada. Com isso, o que se pretende expressar é que, diante de situações políticas, econômicas ou sociais de certo tipo, que são consideradas violações dos direitos humanos, deve prevalecer o estabelecido pelo referido direito pelo bem-estar dos homens e mulheres afetados.

A preeminência também pode ser entendida como um favoritismo . O proprietário de uma empresa geralmente distribui certos prêmios entre seus funcionários de acordo com a produtividade, motivação e companheirismo. Se um empregado X geralmente recebe esses bônus, pode ser indicado que ele gosta de primazia sobre seus colegas.

É possível que a preeminência mude ao longo do tempo de uma mudança de favoritismo, costumes, etc.