Repositório é um termo que tem sua raiz etimológica em repositorĭum, uma palavra latina. Um repositório é um espaço usado para armazenar coisas diferentes . Por exemplo: "O repositório do distribuidor de alimentos fica a dois quilômetros de distância", "As autoridades devem proteger este importante repositório de água doce", "Esta nova biblioteca será constituída como um repositório de conhecimento disponível para toda a população" .

A ideia de um repositório pode ser associada ao conceito de um arquivo ou repositório . Em um repositório, algo é salvo, que pode ser material (físico) ou simbólico. Neste sentido, atualmente a referência é feita geralmente para bancos de dados digitais e vários sistemas de computadores como repositórios.

Hoje em dia, é comum armazenar todas as informações digitalmente com o software relevante e isso é necessário, entre outras coisas, para oferecer personalização e interoperabilidade.

Uma universidade pode criar um repositório de pesquisa científica na Internet . Para isso, começa a publicar documentos em um portal para que qualquer pessoa tenha a possibilidade de acessar as informações. Depois de alguns meses, o portal em questão abriga mais de 200 documentos e se torna um grande repositório de conhecimento.

O arquivo de jornais também pode ser considerado um repositório. Em uma biblioteca de jornais que armazena cópias publicadas entre 1965 e o presente, os interessados ​​podem consultar milhares de jornais e realizar diferentes tipos de pesquisas e estudos.

Muitos são os repositórios significativos que existem no mundo e que dão a possibilidade de ter armazenado, protegido e público numerosas informações de interesse. Assim, por exemplo, podemos destacar o seguinte em nível científico:
-Social Science Research Network (SSRN). Este é o nome de um repositório internacional que está online e que gira em torno do mundo da pesquisa acadêmica que ocorre dentro do que é o campo das Ciências Sociais.
-Dspace @ Cambridge. Como o próprio já indica, pertence à Universidade de Cambridge e visa proteger, divulgar e valorizar todas as teses, relatórios e materiais que são criados pelos seus membros ou possuidores. Portanto, eles são gerenciados adequadamente pela Biblioteca e podem ser consultados em diferentes formatos.
-Digital.CSIS. Na Espanha é onde está localizado este outro repositório que se tornou uma referência no campo científico internacional, pois abriga documentos relacionados a algumas pesquisas importantes que foram realizadas no âmbito do CSIS, que é o Conselho Superior de Pesquisas Científicas. .

Hispana, ESPE, ONEMI ou FAUBA DIGITAL são outros repositórios internacionais que existem atualmente e que se tornam uma ótima ferramenta para o estudo, divulgação, promoção e proteção de dados e pesquisa em nível científico.

O que permite um repositório, em suma, é preservar e compartilhar conhecimento . Toda a informação é reunida em um local centralizado, facilitando o acesso a ela. Se considerarmos o exemplo anterior, imaginemos como seria difícil para uma pessoa encontrar todos os jornais publicados por mais de quatro décadas se esses jornais não fossem armazenados em um único site.