O primeiro passo necessário para descobrir o significado do termo da trilha sonora é determinar a origem etimológica das duas palavras que o formam:
• Banda, que parece estar emanando do germânico ou do franco de acordo com o que vem a significar.
• Sonora, que vem do latim. Especificamente, é o resultado da união do verbo "sonare", que pode ser traduzido como "fazendo barulho", e o sufixo "-oro", que é equivalente a "plenitude".
O conceito da banda tem vários usos. Pode ser um grupo musical; um grupo de pessoas armadas; uma gangue de jovens; a parcialidade das pessoas que apoiam alguém; uma faixa larga que é usada como um crachá; um cinto; um corrimão; ou o intervalo definido de acordo com o campo de variação de uma grandeza física.
O som é o que soa ou soa. Também pode ser algo que soa bem, soa muito ou faz um som soar bem.
A noção de trilha sonora, portanto, faz referência à faixa de um filme cinematográfico em que o som é gravado . O conceito geralmente está ligado à música de um filme ou de um videogame .
Essa música pode ser selecionada pelo diretor entre obras já editadas ou pode ter sido composta especificamente para o filme em questão. O habitual é que as músicas que fazem parte da trilha sonora permitem reforçar as sensações que transmitem as imagens do filme.
Deve-se afirmar que o filme que tem a honra de ser o primeiro com uma trilha sonora não é outro senão "O Nascimento de uma Nação" (1915), que foi dirigido por DW Griffith. E é que uma partitura específica foi escrita para ela, que passou a ser composta de composições populares e temas clássicos que foram agrupados para dar forma a essa produção.
Desde que o cinema será inventado até hoje, há muitos filmes que viram sua trilha sonora se tornar parte fundamental de seu sucesso. Este foi o caso de longas-metragens como "Pulp Fiction", "O Poderoso Chefão", "Titanic", "Rocky", "A Missão", "O guarda-costas", "Grease", "A ponte sobre o rio Kwai", "O que o vento levou" ou "Casablanca".
Todos esses são filmes que qualquer um reconhece através de uma ou várias músicas que fazem parte de sua trilha sonora.
E precisamente esse reconhecimento foi alcançado graças ao trabalho de compositores que trabalharam para o cinema com grande sucesso. Entre eles, figuras como John Williams, Ennio Morricone ou Bernard Herrman, por exemplo.
É possível estruturar a trilha sonora em três grandes partes. Em princípio, aparece o tema de entrada ou início, que geralmente é a música que acompanha os títulos do começo ou da primeira cena. Em seguida, vem o que é conhecido como música de fundo ou incidental : o conjunto de temas que complementam as várias cenas do filme. Por fim, apresenta o tema de encerramento, que é a música que soa enquanto os créditos finais estão acontecendo.