O primeiro significado do termo pedreira mencionado no dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ) refere-se ao lugar de onde pedras ou outros materiais similares são obtidos .

As pedreiras são explorações da mineração que são realizadas a céu aberto. De uma pedreira, granito, calcário ou mármore podem ser obtidos, para citar algumas possibilidades. Deve-se notar que uma pedreira é um recurso limitado: ela se esgota em um determinado momento sem a possibilidade de gerar novas pedras .

Embora seja normal que as pedreiras não sejam de tamanho considerável, se somarmos a superfície de todas as que existem no mundo, é provável que o resultado supere o das maiores operações de mineração.

Ao contrário dos produtos que podem ser obtidos de outras operações de mineração, aqueles das pedreiras não estão sujeitos à concentração . Processos de concentração mineral são entendidos como aqueles que têm o propósito de enriquecer as espécies úteis de minerais de um ponto de vista econômico, para o qual os componentes estéreis (também conhecidos como ganga ) são eliminados e separados, às vezes associando-os com suas propriedades físicas.

O esgotamento de uma pedreira, que ocorre quando sua vida útil termina, é um problema para o meio ambiente . Quando a pedreira não oferece mais pedras, a exploração mineira é abandonada. Desta forma, a paisagem é afetada, deixando os restos da fazenda e do meio ambiente destruídos.

Na Espanha, por exemplo, há um grande número de pedreiras no município de Macael, pertencente à província andaluza de Almería. Lá o trabalho de extração de mármore branco é levado a cabo que então é usado para a construção e manufatura de estruturas diferentes e artigos, como produtos ornamentais.

O tufo vulcânico, uma espécie de rocha vulcânica, recebe no México o nome de pedreira e é encontrado em diferentes partes do país. É um tipo de rocha que os mexicanos usaram em obras de arquitetura e escultura desde a época da colonização e ao longo do período colonial. A Oxaca, por exemplo, destaca-se pelo uso da pedreira verde em sua arquitetura barroca; em San Miguel el Alto, Morelia, San Luis Potosí e Zacatecas, por outro lado, seus prédios históricos exibem pedreira cor-de-rosa.

Outro uso da noção de pedreira está ligado ao lugar onde as pessoas que desenvolvem uma determinada atividade em nível profissional vêm . Este conceito é muito comum no campo do futebol .

A pedreira é equivalente ao que em alguns países é conhecido como divisões menores, juvenis ou formativas . O conceito alude ao conjunto de equipes que reúnem jogadores muito jovens (crianças ou adolescentes), que competem contra outras equipes também compostas por atletas da mesma idade.

Os jogadores da pedreira não só participam de torneios, mas também treinam e aprendem fundamentos e técnicas para poderem se juntar a uma equipe profissional no futuro. Em geral, um clube aspira ter uma pedreira que compartilhe o estilo de jogo e a filosofia de trabalho da equipe profissional: assim, a profissionalização dos jovens se desenvolve naturalmente, facilitando a integração.

O termo pedreira foi cunhado neste contexto no final da década de 1940, quando o futebol se tornou um esporte completamente profissional na Espanha. Foi em Madri, onde as categorias mais baixas foram fundadas, algo que ao longo do tempo os outros clubes espanhóis estavam imitando até a primeira competição de pedreira, conhecida como a Copa del Rey Juvenil .