Um ano é um período temporário que dura doze meses . O conceito também pode ser usado como uma unidade de tempo para nomear um ciclo ou curso específico. O calendário, por outro lado, é um termo que deriva do calendário latino e que alude ao sistema que permite representar o avanço dos dias em agrupamentos mais elevados, como semanas e meses.

A idéia de ano-calendário, nesse contexto, está associada ao período que começa em 1º de janeiro e termina em 31 de dezembro . Essa organização do tempo surge do chamado calendário gregoriano, promovido pelo papa Gregório XIII .

Um ano civil consiste em doze meses. O primeiro é janeiro e depois seguido de fevereiro, março, abril, maio, junho, julho, agosto, setembro, outubro, novembro e dezembro, nessa ordem. Os 365 dias do ano civil são divididos em meses de 30 dias (abril, junho, setembro e novembro) e 31 dias (janeiro, março, maio, julho, agosto, outubro e dezembro), com fevereiro sendo um caso especial, pois pode ser tem 28 ou 29 dias. Em um ano comum de 365 dias, fevereiro tem 28 dias. Por outro lado, quando é um ano bissexto, o mês de fevereiro tem 29 dias e o ano se estende para 366 dias. Isto é devido à necessidade de corrigir a diferença entre o ano civil e o ano tropical (que é o tempo que leva para o planeta Terra completar sua órbita ao redor do sol).

É interessante saber que nem todo ano é idêntico ao mencionado. Então, por exemplo, é o ano do calendário chinês que é bem diferente do ano anterior. Em particular, desta Ásia podemos destacar uma série de particularidades como estas:
-Também responde ao nome do calendário lunar.
É lunisolar e trata de regular, concretamente a ordem, os dias, as semanas e os meses segundo o movimento que faz a Lua. Assim, por exemplo, os dias começam e terminam à meia-noite, enquanto os meses começam no dia da lua nova.
-O ano é dividido em 24 períodos regulares que correspondem às estações solares.
-Todo mês tem 29, 5 dias e isso resulta em 354 dias por ano. No entanto, um mês bissexto é adicionado ao calendário chinês a cada três anos.

Não deve ser ignorado que, dentro do escopo contábil ou comercial, há outro ano civil. Especificamente, o ano comercial é o período de 12 meses que termina, dependendo se é 30 de junho ou 31 de dezembro.

Um exemplo claro de ano calendário diferente daquele mencionado em primeiro lugar é aquele que vemos na assinatura de um contrato. Portanto, por exemplo, se este documento foi assinado em 1º de março, seu ano civil será aquele que vai dessa data até 1º de março do ano seguinte. Esse é o tempo em que permanecerá em vigor.