O hermetismo é propriedade do que é hermético : fechado, inviolável, fechado. O conceito pode ser usado para se referir a uma característica física ou simbolicamente.

Por exemplo: "O segredo desta sala é incrível: nada entra ou sai", "Há muito sigilo no clube sobre a situação do jogador paraguaio", "O funeral do ex-presidente ocorreu em completo sigilo" .

Muitas vezes a idéia de hermetismo é usada para aludir ao que acontece quando a informação não é disseminada ou transcendida . Suponha que dois times de futebol negociem a transferência de um jogador. Enquanto as negociações estão ocorrendo, nenhuma das partes envolvidas divulga detalhes. É por isso que a mídia fala do sigilo em torno da operação.

O hermetismo também é chamado de uma doutrina religiosa e filosófica que se baseia em uma série de textos atribuídos ao grego Hermes Trismegisto (que pode ser traduzido como "Hermes, as três vezes grandes" ). A esta personagem histórica indica-se como um sábio que inventou um sistema metafísico que actualmente se denomina hermetismo.

Hermes também é designado como o pai da alquimia . No entanto, não há evidências que confirmem a existência desse pensador, portanto, há aqueles que acreditam que é um personagem fictício cuja biografia foi construída com o curso da história.

Giordano Bruno, Tomás de Aquino e outros cristãos consideravam Hermes um profeta pagão antes do cristianismo. Deve-se notar que, de acordo com a tríade de hermetismo, há um cosmo imóvel ( Deus ), um cosmos móvel (o céu) e um cosmo racional (homem). Todo o cosmos é um produto de Deus, enquanto o homem é uma imagem do cosmos.