A palavra compassio, do latim tardio, chegou ao castelhano como compaixão . O termo é usado com referência ao sentimento que uma pessoa tem quando se identifica com o sofrimento de um terceiro e experimenta tristeza e ternura por isso.

A compaixão está ligada à empatia : o sujeito é capaz de perceber e entender que um terceiro está errado. Nesta situação, surge nele a intenção de ajudar os outros para que sua dor seja aliviada ou eliminada. É por isso que a compaixão também está relacionada à solidariedade .

Pode-se dizer que, através da compaixão, o sofrimento de outra pessoa é compartilhado . Muitas vezes, as religiões pedem a seus fiéis que não permaneçam com uma compaixão passiva, que se limita a sentir pena do outro, mas os convida a assumir uma posição ativa para reverter a situação por meio do apoio solidário.

Suponha que uma mulher caminhe pela vizinhança quando ela vê um homem velho pedindo esmola . A mulher sente compaixão, aproxima-se do homem e o convida para almoçar . Então ele lhe dá dinheiro para que ele possa comprar comida para o jantar. Como você pode ver, neste caso, a compaixão resultou em um ato de solidariedade que ajudou a mitigar os problemas dos idosos.

A compaixão também pode ser sentida em relação aos animais . Se um jovem detecta que, na coroa de uma árvore, há um gato que mia porque não pode descer por seus próprios meios, pode experimentar compaixão. Desta forma, ele retorna a sua casa para procurar uma escada, depois vai até a árvore e sobe para resgatar o gato em questão.

Precisamente, o veganismo é baseado na compaixão pelos animais, além da ideia de que todos nós temos os mesmos direitos de viver em liberdade, independentemente de nossa espécie, raça ou qualquer outra propriedade que nos ameace rotular. A compaixão nem sempre é resolvida em uma tarde, procurando uma escada para resgatar um animal em perigo, mas pode se tornar um "estilo de vida", ou a energia que alimenta o dia a dia daqueles que nunca param de procurar por sua janela para evitar prejudicar os outros com suas ações.

Os veganos não comem ou usam qualquer produto fabricado com base na exploração animal, e isso inclui roupas, remédios e cosméticos. Esta decisão surge da compaixão, que muitas vezes acorda quando exposta a uma história de crueldade ou de um documentário que mostra o sofrimento dos animais nos matadouros, mas é mantida ao longo da vida sem ter que se aproximar desses infortúnios.

Em um mundo em que a compaixão era a norma, não haveria discriminação de nenhum tipo, já que ninguém se sentiria ameaçado pelas diferenças, mas despertaria interesse e seria capaz de se colocar no lugar de outros, independentemente de questões culturais. ou racial. Não seria mais necessário celebrar o ato de bondade daqueles que assumem o risco de salvar um estranho em uma catástrofe, porque todos nós sentiríamos necessidade de nos envolver na busca do bem comum.

É muito provável que a compaixão seja encontrada em todos os seres humanos, como uma característica concebida para colaborar com o equilíbrio natural. Antes de nossa espécie se proclamar a mais importante do planeta, tinha que usar suas ferramentas naturais para se defender e se alimentar; Certamente, nossos ancestrais mais remotos sentiam compaixão com mais frequência por seres de outras espécies do que nós, pois não tinham as paredes do orgulho que sustentam idéias como "somos os mais inteligentes, os únicos capazes de amar", e assim por diante.