Sumidero é o nome do canal que recebe água da chuva ou de algum tipo de corrente de superfície. O termo está ligado ao verbo sumir, que se refere a submergir ou afundar.

A pia, portanto, permite que a água afunde. Geralmente é uma depressão circular que, no nível geológico, é conhecida como dolina . Os buracos são geralmente formados em superfícies de calcário, têm uma profundidade variável e têm paredes de inclinação significativa.

A própria ação da água faz com que o subsolo se corra e leve à formação de uma caverna . À medida que a água penetra, o teto da caverna desmorona e o reservatório é criado. É importante notar que os rios subterrâneos são alimentados a partir da pia, aumentando seu fluxo graças à água do último.

Existem vários sumidouros naturais que existem no planeta e que se tornaram bem conhecidos pelo seu tamanho espetacular ou pelas funções que desempenham. No entanto, entre os mais importantes podemos destacar o seguinte:
-Bimmah. Um dos mais espetaculares do mundo é este, localizado em Omã (Ásia), pois tem a particularidade de ter um túnel subterrâneo de cerca de 500 metros que se tornou um local de charme para os amantes do mergulho. E não se comunica apenas com o mar, mas tem uma mistura perfeita de água doce e salgada.
-Cueva Sima Humbold. De todos os sumidouros deste tipo que existem, este é o mais importante, pois tem a maior profundidade daqueles que são conhecidos, num total de 350 metros. Está localizado na Venezuela.
-Zacaton Ele está localizado no México, é cheio de água e tem uma profundidade de cerca de 339 metros.
-Sumideros do Mar Morto. Embora não tenha sido possível ditar com absoluta clareza, podemos dizer que se considera que existem mais de 3.000 que existem naquele canto do planeta, desde a primeira aparição no início da década de 80.

Ocasionalmente, os dissipadores são usados ​​para descartar lixo e detritos . Essa ação prejudica a natureza, pois contamina as águas subterrâneas e os aquíferos. É por isso que é importante não converter os sumidouros em lixeiras.

Outra medida que afeta os sumidouros e causa desequilíbrios no ambiente é o bloqueio ou a vedação . Às vezes, os drenos são selados com material para ter a possibilidade de desenvolver construções sobre eles. Quando o poço é fechado, não só o fluxo de água subterrânea é alterado, mas também afeta a drenagem natural da água, uma situação que pode gerar inundações.

Por tudo isso, é importante proteger os drenos e mantê-los limpos: desta forma, as possibilidades de inundar a terra são minimizadas.

Além do acima exposto, não podemos ignorar o fato de que, no conhecido Protocolo de Kyoto, é estabelecido que várias atividades que são realizadas usando a terra ou que giram em torno dela também são consideradas sumidouros. Estamos nos referindo concretamente ao reflorestamento, ao desmatamento e também ao reflorestamento.