Antes de entrar completamente no significado do termo caverna, é necessário conhecer sua origem etimológica. Neste caso, podemos estabelecer que é uma palavra que deriva da "caverna" latina, que, por sua vez, vem do "cavus", que pode ser traduzido como "oco".

Uma caverna é um buraco ou uma cavidade que existe entre rochas ou que se desenvolve no subsolo. Quando esta cavidade é subterrânea, também é chamada de caverna .

Por exemplo: "Nesta caverna vivem diferentes espécies de roedores e morcegos", "O menino passou a noite em uma caverna que ele descobriu no meio da floresta", "Arqueólogos ficaram surpresos ao encontrar pinturas rupestres na caverna" .

As cavernas geralmente são geradas naturalmente a partir da erosão . Com o passar do tempo, as rochas podem se dissolver devido à acidez da água, dando origem a este tipo de aberturas. Em geral, as cavernas são escuras e possuem um alto nível de umidade, já que a luz solar não consegue entrar.

Na antiguidade, o ser humano pré-histórico e seus antecessores costumavam usar as cavernas como abrigo ou abrigo. Desta prática deriva a noção de "homem das cavernas", também chamado de homem das cavernas . Considera-se que o termo "homem das cavernas" começou a usar-se na época em que os restos de Neanderthal se descobriram.

Chama-se espeleologia à especialidade científica dedicada à análise de cavernas. Cavers estudam como as cavernas são formadas, suas características e as espécies que as habitam.

O Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad, nos Estados Unidos, é um dos muitos lugares no mundo que se destacam por suas cavernas. Neste caso, a região tem mais de oitenta cavernas. Na América Latina, por sua vez, as cavernas do rio Nus se destacam na Colômbia .

Falar de uma caverna leva quase inevitavelmente a mencionar filosofia. Sim, porque o famoso filósofo Platão entrou na história por seu "mito da caverna". Isso se torna uma alegoria que busca perceber que percebemos uma realidade dupla. Especificamente, por um lado, encontramos o que ele chama de relação entre o mundo das idéias e o físico, enquanto, por outro lado, é a maneira pela qual o ser humano tem que se mover entre a relação mencionada acima.

Se essa alegoria é chamada de mito da caverna, é porque toma como palco uma caverna. E é essa a abordagem original usada para explicar parte de uma série de homens que desde que nasceram estão vivendo acorrentados dentro de uma caverna desse tipo.

"La caverna", ou "A caverna" na sua língua original, é um romance escrito pelo português José Saramago que foi apresentado em 2000 . No início de 2001, foi lançada a tradução para o espanhol, desenvolvida pela esposa de Saramago : Pilar del Río .

Dentro do campo cinematográfico, temos de destacar o filme intitulado "La caverna maldita", que estreou em 2005. É dirigido por Bruce Hunt e tem como parte do elenco atores como Cole Hauser e Morris Chestnut. Conte as aventuras que enfrentam os cientistas que, investigando uma antiga abadia, descobrem uma série de misteriosas cavernas.