O dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ) reconhece três significados do termo imponderável . Nos dois primeiros sentidos, o conceito é usado como um adjetivo para descrever o que não pode ser pesado ou que excede qualquer tipo de ponderação .
No campo da física, antigamente acreditava-se que havia um fluido invisível que preenchia o espaço e que, ao vibrar, transmitia calor, luz e outras formas de energia. De acordo com essa hipótese, o dito fluido - batizado de éter - era imponderável (não havia como pesá-lo ou quantificá-lo).
O uso mais comum da noção, no entanto, está ligado ao que não pode ser previsto ou cujos efeitos são impossíveis de calcular . O imponderável, nesse quadro, é imprevisível .
Por exemplo: "A menos que algum imponderável aconteça, neste fim de semana vamos descansar em uma cabana nas montanhas", "O treinador já definiu quem serão os jogadores que estarão na quadra na estréia dos selecionados na Copa do Mundo"., embora sempre possa haver um imponderável que obriga a modificar os planos ", " O fechamento da empresa foi imponderável para nós já que não havia sinal de alarme " .
Suponha que uma família esteja se preparando para sair de férias. O grupo já tem os bilhetes para voar de sua cidade de residência para um destino turístico no exterior. Enquanto essas pessoas estão no aeroporto aguardando o horário da decolagem, os trabalhadores do terminal do aeroporto entram em greve de repente e se recusam a executar os procedimentos para os passageiros embarcarem. A greve foi decretada de repente, sem qualquer aviso. Portanto, para a família em questão, é um imponderável que, pelo menos momentaneamente, o impede de viajar.