O califado é denominado ao regime liderado por um califa . O califado é também chamado ao território e ao período governado por um desses líderes muçulmanos.
Para entender o que é um califado, portanto, é essencial entender a noção de califa. Este termo deriva da linha francesa, embora tenha sua origem etimológica em uma palavra árabe clássica que pode ser traduzida como "vigário" . O califa é o título detido por aqueles considerados como delegados e sucessores do profeta Maomé, que tinha autoridade civil e religiosa em certas regiões.
Os califas dirigiam o povo muçulmano, mas não eram considerados profetas. Sua função era estabelecer e governar um modelo de acordo com os preceitos de Maomé : o califado.
O primeiro califado foi o chamado califado ortodoxo, que durou entre 632 e 661 . Neste califado havia quatro califas diferentes, o primeiro sendo Abu Bakr as-Siddiq, que foi o sucessor de Maomé .
O califado ortodoxo é o único que reconhece tanto o xiismo quanto o sunismo . Depois havia outros califados, mas com orientações diferentes. Entre os sunitas estão o Califado Omíada, o Califado Abássida e o Califado Otomano . Os xiitas, por outro lado, tinham o califado fatímida .
Sem dúvida, um dos mais importantes califados de toda a história foi o Califado Omíada de Córdoba, também conhecido como o califado ocidental. Isto, como seu nome sugere, teve sua capital em Córdoba (Espanha) e foi proclamada em 929 por Abderramán III e durou até 1031.
Outros fatos interessantes sobre esse califado foram os seguintes:
-Correspondido ao período de maior esplendor de Al-Andalus.
- Sua economia baseava-se tanto na cunhagem da moeda quanto na agricultura e no artesanato. Dois campos estes últimos que se desenvolveram enormemente fazendo uma grande diferença com qualquer outro canto do continente europeu.
-Appointed pela cultura de forma contundente. Tanto que uma escola de medicina, 70 bibliotecas foram instaladas em sua capital, uma universidade foi fundada e duas escolas de tradutores foram criadas.
Além de Córdoba, que atingiu mais de 500.000 habitantes, outras cidades importantes do califado foram Toledo, Sevilha ou Zaragoza.
-Durante o Califado Omíada, da mesma forma, é necessário destacar que não só a famosa Mesquita de Córdoba foi ampliada, mas também a construção da cidade palatina de Medina Azahara foi realizada.
-Figura cultural e filosófica fundamentais deste califado são Maimonides ou Averroes, entre outros.
Em nível político, o califado era tão importante que até mesmo reinos como León e Navarra foram prestar homenagem. E o mesmo fez os condados como o Barcelona, por exemplo.
Atualmente, o conceito de califado é frequentemente usado com referência aos territórios que dominam ou que pretendem dominar os terroristas islâmicos . Esses grupos extremistas buscam estabelecer governos governados por uma interpretação do Alcorão que endosse a violência e a perseguição daqueles que professam outra religião .