A coisa feita ou produzida pelo homem é conhecida como trabalho. Pode ser um produto material ou intelectual, protegido por várias leis. O conceito também é usado para nomear o processo de construção de um edifício ou de uma infraestrutura em geral.

Civil, por outro lado, é um adjetivo que se refere ao que pertence aos cidadãos ou à cidade. No campo do direito, civil é o que pertence às relações e interesses privados (em oposição ao público).

A noção de obras civis está ligada ao desenvolvimento de infra-estruturas para a população . Neste caso, o uso do termo civil vem da engenharia civil, que recebe esse nome para se diferenciar da engenharia militar .

O trabalho civil, portanto, é a aplicação de noções de física, química, geologia e cálculo para a criação de edifícios relacionados ao transporte, hidráulica, etc.

Os trabalhos civis tendem a contribuir para a organização do território e o uso que dele é feito. As estradas que permitem a circulação de meios de transporte, as barragens que ajudam a gerir os recursos hídricos, as pontes que permitem atravessar um rio e o sistema de esgotos são alguns exemplos de obras civis.

No amplo conjunto de obras civis, podem ser distinguidas as obras pertencentes à engenharia geotécnica (que estuda a resistência entre as partículas para garantir que o solo possa suportar uma determinada estrutura), a engenharia estrutural (estima a resistência dos elementos sujeitos a cargas), engenharia de transportes e infraestrutura rodoviária (especializada na satisfação de necessidades de mobilidade) e engenharia hidráulica (ligada à execução de obras relacionadas com a água).

A sociedade se beneficia diretamente de uma obra civil, e nenhuma cidade moderna pode ser sustentada sem essa ação do ser humano sobre a natureza, embora isso não signifique que seja certo de nossa parte modificar nosso ambiente em vez de nos adaptarmos a ele, como eles fazem. resto das espécies do Planeta. Outro nome que recebe este conceito é o trabalho público, muito apropriado dada a natureza das iniciativas que representa.

Mas é importante ressaltar que, ao longo da história, as obras civis nem sempre existiram como parte fundamental da organização das sociedades. No passado, o maior interesse de todos os Estados estava centrado em sua estratégia militar e, por essa razão, usavam a maior parte de seus recursos para cultivar suas forças armadas. Isso explica a necessidade de contrastar obras civis e trabalho militar.

Uma vez que a burguesia tomou o poder, os Estados começaram a dar importância ao bem social e, consequentemente, a usar seus meios econômicos para realizar construções que beneficiassem toda a comunidade. Isso deu origem a vários empreendimentos, já que antes do próprio trabalho é necessária uma série de estudos, tanto no nível técnico quanto no social, para analisar seu impacto potencial e garantir que ele gere uma mudança significativa.

As cidades em que as obras civis são prioritárias são caracterizadas pela excelente comunicação através dos meios de transporte, graças à construção estratégica de túneis e pontes que efetivamente conectam os principais pontos de interesse.

Embora as mudanças na tecnologia signifiquem que mais e mais pessoas possam trabalhar em suas casas, as viagens urbanas e interurbanas ainda são uma necessidade para a maioria dos habitantes das grandes cidades todos os dias. Portanto, é de grande importância que haja um esforço constante para melhorar a organização das vias públicas, e as obras civis desempenham um papel fundamental nessas questões.