A primeira coisa a fazer antes de proceder à análise do termo que agora nos ocupa é determinar a origem etimológica dele. Assim, é estabelecido que a primeira palavra que a compreende emana do latim e especificamente da palavra zona que, por sua vez, vem do grego e pode ser traduzida como "cinturão" ou "cinturão".

A segunda palavra, franca, por sua vez, tem sua origem etimológica no Frank Frank, que pode ser determinada como "livre".

Uma zona franca é uma área geográfica específica que é destinada à industrialização para fins de exportação . É um território de um Estado nacional onde a legislação aduaneira é aplicada de forma diferente ou não aplicada, de modo que bens de origem estrangeira podem entrar e permanecer ou ser transformados sem estarem sujeitos ao regime fiscal normal.

Além de todos os itens acima, podemos também estabelecer que, às vezes, considera-se que zona franca é sinônimo de porto livre. Uma clara alusão à semelhança que mantêm com os portos conhecidos, livres de taxas alfandegárias.

A entrada e saída de mercadorias em uma zona livre é geralmente considerada como importação e exportação, respectivamente. A permanência dos produtos dentro da zona pode ser indefinida, uma vez que não há prazos para sua extração ou remoção.

Nas zonas francas , normalmente são realizadas atividades de armazenamento, comerciais, de serviços e industriais, neste último caso apenas para exportação, com exceção daquelas de bens de capital que não registram histórico de produção no território. aduaneira geral ou nas zonas aduaneiras especiais.

No caso do Mercosul, por exemplo, os países membros aplicam a tarifa atual a terceiros países para mercadorias provenientes de zonas francas. Em casos apropriados, as regras da Organização Mundial do Comércio (OMC) relativas a cláusulas e subsídios de salvaguarda também se aplicam.

A maior zona livre no oeste está localizada em Colón, no Panamá . Na Argentina, existem zonas francas em La Plata ( Buenos Aires ), Córdoba, Mendoza, Tucumán, Santa Fé, Comodoro Rivadavia ( Chubut ) e San Luis . Na Espanha, existem zonas francas em Barcelona e Cádiz .

No caso de Cádiz, a zona de livre comércio é caracterizada pelo fato de que existem estacionamentos, centros comerciais ou parques industriais e armazéns industriais que passam por diferentes tipos de terra.

No entanto, no caso da Espanha, também podemos falar sobre outras cidades e províncias que têm suas respectivas zonas livres. Este seria o caso, por exemplo, da cidade galega de Vigo e também do arquipélago das Canárias, onde encontramos a zona franca de Tenerife e também a zona franca de Gran Canaria.

Especificamente, a ilha de Tenerife tem sua origem na segunda metade do século XIX, no ano de 1852, quando foi publicado um decreto real que estabeleceu a proclamação de portos livres nesta e em outras áreas do território espanhol.