O termo penicilina vem da penicilina inglesa, que por sua vez deriva do latim Penicillium notatum . Este conceito latino nomeia o molde de cujas colheitas se extrai a penicilina, que é uma substância antibiótica usada para combater doenças causadas por diferentes microorganismos.

As penicilinas são geralmente derivadas do ácido 6-aminopenicilânico e diferem umas das outras de acordo com a substituição que é feita na cadeia lateral do grupo amino. Em geral, as penicilinas são antibióticos pertencentes ao grupo dos beta-lactâmicos .

O primeiro antibiótico usado maciçamente na medicina foi a penicilina G, também conhecida como benzilpenicilina . Este antibiótico foi descoberto por Alexander Fleming em 1928, que, juntamente com Ernst Boris Chain e Howard Walter Florey, foi encarregado de produzi-lo em massa.

As penicilinas são consideradas os antibióticos menos tóxicos, embora possam causar alergia . Portanto, antes de aplicar a penicilina, o médico deve sempre consultar o paciente se tiver alguma alergia.

Entre os efeitos colaterais mais comuns que a penicilina pode produzir em pacientes estão dores de cabeça, diarréia, corrimento vaginal, bem como dor na boca e língua que pode ser acompanhada pelo aparecimento de uma série de manchas brancas. no referido órgão oral.

No entanto, existe a possibilidade de que, antes da aplicação da penicilina em um paciente, isso tenha outra série de efeitos adversos que, embora não tão freqüentes, também possam ocorrer. Podem incluir febre, dor nas articulações, erupções cutâneas, respiração mais rápida do que o habitual, inchaço na área do rosto ou vermelhidão e descamação da pele.

Da mesma forma, há outra série de conseqüências ou reações à penicilina que são bastante raras e infrequentes, mas que também apareceram em alguns casos. Entre aqueles que devem ser destacados, por exemplo, convulsões, vômitos, amarelamento da pele e dos olhos, ansiedade, depressão, sangramento, visão ou audição de elementos que não existem e até confusão.

O habitual é que, antes dos mencionados tipos de efeitos adversos que a penicilina tem, não é necessário que o médico atue, uma vez que estes desaparecem por si mesmos à medida que o corpo do paciente se adapta ao referido medicamento. No entanto, se esses são muito irritantes ou ainda são patentes, é vital que o profissional de saúde tome medidas para acabar com eles.

Os diferentes tipos de penicilinas cumprem diferentes funções. A benzilpenicilina ajuda a combater bactérias como estreptococos, estafilococos, meningococos e gonococos . Este antibiótico é administrado por via parenteral, porque é sensível ao ácido do estômago.

A ampicilina, por outro lado, pode ser administrada oralmente para atuar contra bactérias como a salmonela, a shigella e o hemófilo .

A penicilina não deve ser administrada com certos antibióticos, como neomicina e cloranfenicol, pois isso reduz a eficácia. Por outro lado, a penicilina diminui os efeitos das pílulas anticoncepcionais .