A noção de pedágio, ligada aos termos peatge (de catalão) e péage (francês), refere-se ao direito de uma pessoa viajar por um determinado espaço. Por extensão, é conhecido como um pedágio para o site onde a permissão é paga e para o pagamento especificado em si.

A vantagem de um pedágio é que ele é pago apenas por aqueles que fazem uso da infraestrutura. Dessa forma, se um cidadão não usar a rota ou o túnel de pedágio, ele não deverá pagar nada. O oposto aconteceria se um imposto fosse aplicado em um nível geral para todos os habitantes.

O pedágio também pode existir fora dos tipos de estradas supracitados; Dado o congestionamento que ocorre na maioria dos centros urbanos mais importantes do mundo, é cada vez mais comum cobrar uma taxa de congestionamento, que visa moderar o número de veículos que entram simultaneamente nessas áreas. Esse tipo de cobrança serve para cobrir os custos relacionados à infraestrutura dos sistemas de controle, bem como para o financiamento de estradas e a melhoria do transporte público.

Vamos ver outros tipos de pedágio abaixo:

* aberto : é carregado em vários estandes que estão localizados ao longo de uma estrada, dispostos a uma certa distância um do outro;

* fechado : consiste em cobrar apenas uma vez, após a saída de uma rodovia, contando a distância percorrida desde sua entrada até a mesma. Isso pode ser feito manualmente, pegando um cartão na entrada ou automaticamente, usando o dispositivo conhecido como cobrança eletrônica de pedágio ;

* anual : consiste no pagamento uma vez por ano de uma determinada quantia, que é certificada por um adesivo que adere ao pára-brisa do carro e autoriza o motorista a se movimentar livremente em todas as rodovias. Esse tipo de cobrança se aplica, por exemplo, na Suíça, e deve ser pago por todos os usuários, independentemente da frequência com que circulam nas estradas (isso inclui turistas);

* sombra : uma empresa comercial é responsável por construir e financiar a rodovia e o pedágio é pago pela Administração. Este sistema evita a inadimplência de curto prazo, mas pode levar a um colapso econômico de longo prazo.