O primeiro passo para descobrir o significado do termo lacustre que agora nos ocupa é proceder para estabelecer sua origem etimológica. Assim, é como podemos descobrir que é encontrado em latim, e mais exatamente na palavra lacus que pode ser definida como "lago".
Tudo relacionado a um lago é conhecido como lacustre . Pode ser uma coisa ou pessoa que está ou está fazendo algo em um lago ou na margem dele. Para citar alguns exemplos: "Eles dizem que este é o maior peixe do lago no planeta", "Amanhã vamos fazer uma excursão ao lago e vamos chegar ao glaciar", "A paisagem do lago, com as montanhas ao fundo, é a minha favorita" .
A idéia de lacustre é usada em ecologia, geografia e ictiologia, sempre com referência ao ambiente de um lago. Para entender o conceito, portanto, o mais importante é saber o que é um lago.
No caso da Ictiologia acima mencionada, que é o ramo da Zoologia que tem como objetivo claro prosseguir com o estudo dos peixes, descobrimos que nela o termo lacustre é usado para se referir aos peixes que se destacam pelo fato de que seu ciclo de vida é completado dentro do que são lagos.
Originário da palavra latina lacus, o termo lago refere-se a uma massa estável de água que é depositada em depressões ou poços de um território delimitado . Pode ser um bloco de água que pode ser salgado ou doce, com correntes provenientes dos rios ou afloramentos de águas subterrâneas.
Os lagos podem surgir como resultado dos poços ou desníveis gerados pelas falhas geológicas, mas também da obstrução de um vale por avalanches em suas encostas ou pelo acúmulo de morenas glaciais. Quando o lago é criado pelo homem (por exemplo, para construir uma represa ), falamos sobre lagos artificiais .
Neste sentido, teríamos que dar a conhecer que é comum usar o termo solo lacustre que é criado principalmente no leito dos lagos. Da mesma forma, é estabelecido que é um tipo de sedimentação continental e geralmente é composto de argilas, cascalhos e lodos, entre outros materiais.
Os ecossistemas lacustres são muito variados, pois dependem da evolução do meio ambiente devido às condições climáticas. Os sedimentos depositados no fundo, as mudanças ambientais e a contaminação variam com o tempo e contribuem com diferentes características para o ambiente lacustre.
Mais concretamente, podemos determinar que o ambiente lacustre é condicionado pela geometria do lago (volume, perímetro, área e profundidade), clima e, claro, a identidade da água do lago acima mencionado. Mais especificamente, as características da água que podem afetar o meio com o qual estamos lidando são a salinidade que tem, os nutrientes e o oxigênio que possui e, finalmente, a temperatura. E é que em função deste último valor nos encontramos com diversos tipos de lagos: dimícticos, amícticos, monomícticos, polimícticos ...
As atividades lacustres realizadas pelo ser humano são múltiplas e abrangem desde o uso da água para consumo ou irrigação até o transporte e a navegação recreativa, através da geração de energia elétrica.