A etimologia da maré nos leva à palavra francesa marée . A maré é o movimento feito pelas águas do mar para descer e ascender alternadamente e periodicamente . Esta oscilação é uma conseqüência da atração exercida pela lua e pelo sol .

Objetos que têm massa são atraídos um pelo outro pelo fenômeno natural conhecido como gravidade . A lua e o sol, nesse quadro, exercem forças de atração gravitacional sobre o planeta Terra : a maré é o efeito dessas forças sobre os oceanos.

Devido a essas forças, as marés se desenvolvem e o nível do mar muda com a periodicidade. É importante ter em mente que as mudanças também são registradas devido à chuva, vento e outros fatores que não estão ligados às marés.

O aumento contínuo e lento das águas marinhas é chamado de fluxo . Quando o mar atinge a sua altura máxima, atinge a maré alta ou a maré alta . A partir deste ponto, começa a descida progressiva, chamada refluxo . A altura mínima, entretanto, é chamada de baixa-mar ou baixa-mar . Então o fluxo se desenvolve novamente e assim por diante.

Da maré alta até a maré baixa (e vice-versa) leva aproximadamente seis horas . Deve-se notar que o fluxo é devido ao aumento progressivo da atração solar e / ou lunar, enquanto o refluxo está relacionado à diminuição progressiva da referida atração .

É chamado de maré vermelha, por outro lado, para a propagação de microalgas na água em uma determinada região. Esses microrganismos geram toxinas que afetam os moluscos: se uma pessoa ingerir esses animais, eles podem ficar intoxicados.

A mancha de óleo, finalmente, aparece quando há um derramamento de óleo na água. Esses acidentes prejudicam o ecossistema de várias maneiras.