A primeira coisa a saber é que o termo antagonismo tem sua origem etimológica em grego, especificamente deriva do "antagonismo". Uma palavra que é o resultado da soma de três elementos muito bem diferenciados:
-O prefixo "anti-", que é usado para indicar "oposto" ou "oposto".
-O substantivo "agon", que é equivalente a "combate".
-O sufixo "-ismo", que é usado como sinônimo de "doutrina".

O conceito refere-se a uma oposição, rivalidade ou competição que existe entre duas pessoas, grupos, entidades ou idéias .

Por exemplo: "O antagonismo entre Batman e o Coringa é um dos mais fascinantes do mundo dos quadrinhos", "As rivalidades no futebol são saudáveis, mas o antagonismo entre duas equipes nunca deve provocar situações de violência", " Não acho que haja um antagonismo entre nossa proposta e o projeto apresentado pela empresa . "

O antagonismo é um elemento comum da narrativa. O personagem central da história é chamado de protagonista : o personagem que se opõe a seus objetivos é o antagonista . O antagonista (que geralmente é o vilão da história), dessa maneira, dificulta a concretização dos planos do protagonista (o herói ). Esse antagonismo constitui o nó da narrativa, que é resolvido apenas no resultado.

Estabelece-se que, para criar um bom antagonista, as seguintes chaves fundamentais devem ser levadas em consideração:
-Tem de remover as emoções do leitor, seja para o bem ou para o mal.
- Deve ter grande força no nível mental e de personalidade.
-É importante que não seja indiferente e que isso não aconteça sem reacções de despertar.
-É conveniente escolher em cada história o tipo de antagonista considerado mais apropriado. E existem diferentes classes: o psicopata, que é o que está presente na polícia ou nas obras terroristas; a moral, que simplesmente teve o azar de viver uma dura experiência passada; o hipócrita, que finge ser alguém inocente quando na realidade ele é um ser com idéias realmente claras.

Os super-heróis tendem a ter um ou vários antagonistas: o Coringa, o Pinguim, o Charada e os Dois Rostos são personagens que exercem um antagonismo ao Batman, para nomear um caso. Superman, por outro lado, tem antagonistas como Lex Luthor, Doomsday e Darkseid .

No campo da biologia, o antagonismo refere-se a um tipo de interação que faz com que uma substância ou um organismo não possa realizar uma atividade para estar em contato com outra. Antagonismo biológico ocorre quando um antibiótico controla uma bactéria, para nomear um caso desse tipo de interação.

No entanto, não podemos esquecer que o termo antagonista também é usado no campo da odontologia, para se referir a um dente que deve ser fechado para morder; ou em fisiologia. Neste último caso, o antagonista é o músculo que age contra o movimento feito por outro músculo.