Um grupo de pessoas, animais, plantas ou outros elementos pode ser chamado de grupo . A etnia, por outro lado, é aquela ligada a um grupo étnico : uma comunidade de seres humanos que é formada de semelhanças ou semelhanças culturais, raciais, religiosas ou outras .

Um grupo étnico, portanto, é um grupo de indivíduos que compartilham certas características com as quais se identificam. Em geral, os sujeitos que compõem um grupo étnico têm uma história e vínculos comuns com o mesmo território.

A ideia de um grupo étnico é geralmente relacionada a fatores socioculturais. É por isso que não é muito comum que um grupo étnico seja determinado por raça, associado a questões biológicas. A definição de etnia, de qualquer forma, é frequentemente uma questão de debate.

É importante ter em mente que os grupos étnicos não estão diretamente ligados a um país ou estado . É por isso que os membros de um determinado grupo podem ser distribuídos em diferentes lugares. Por sua vez, em um Estado, vários grupos étnicos podem coexistir.

Os curdos, por exemplo, constituem um grupo étnico com presença na Turquia, no Iraque, no Irã e na Síria . Igbo, por outro lado, habitam a Nigéria, Guiné Equatorial e Camarões, entre outros países africanos.

Um dos grupos étnicos mais difundidos que não se identifica com nenhum Estado em particular é o Roma ou o Roma . Embora no presente eles tendam a ser sedentários, os ciganos eram nômades por um longo tempo.

Muitas vezes, grupos étnicos minoritários em um país sofrem perseguição ou são discriminados . Existem até mesmo grupos étnicos que foram vítimas de genocídio ou forçados ao exílio .