Chama-se desenho ao delineamento ou figura que se realiza sobre uma superfície com a intenção, usualmente, de representar uma imagem. A arquitetura, por outro lado, é aquela ligada à arquitetura : a especialidade voltada para o projeto e a construção de edifícios.

O plano de detalhes também pode ser usado para especificar outros dados, como decorações, especialmente de partes complexas da construção, tais como janelas, cume, dosséis ou dosséis (os dentellons presentes na interrupção lateral de um parede), que não pode ser claramente representado em um desenho geral.

A elevação, por outro lado, é o desenho arquitetônico que permite a representação de uma fachada . Esse tipo de gráfico é usado para descrever a aparência externa da construção, seja de frente ou de um dos lados, e é o tipo de desenho arquitetônico mais frequente nesses casos.

A denominação de uma elevação é levada a cabo levando em conta a direção dos pontos cardeais ; Por exemplo, a elevação sul de um edifício é o lado voltado para o sul. Em termos de geometria, a elevação é uma projeção ortogonal horizontal em um plano vertical, geralmente paralelo a um dos lados.

Representações tridimensionais, projeções ortogonais e até animações fazem parte do campo do desenho arquitetônico, que pode ser desenvolvido a mão livre, com a ajuda de diferentes ferramentas ou por computador (computador). Sua finalidade é sempre conseguir uma representação realista.