A noção de inflexão vem da palavra latina flexionada . O termo tem significados diferentes de acordo com o contexto .

Uma inflexão pode ser um arco ou uma torção de algo que, até então, era plano ou reto. O conceito também alude, no campo da geometria, ao ponto de uma curva na qual ocorre uma mudança na direção de sua curvatura .

Quando o tom de voz é alterado, atenuando ou elevando, ocorre uma inflexão. No campo específico da gramática, entretanto, uma inflexão ou flexão é uma alteração de certas vozes que implica uma mudança na vogal da raiz ou na terminação para codificar certos conteúdos.

Se nos concentrarmos no campo geométrico, ele é chamado de ponto de inflexão até o ponto em que uma função deixa de ser convexa para se tornar côncava ou vice-versa. No gráfico, essa transformação é vista como uma mudança na direção da curva.

Nos pontos de inflexão, a função derivativa atinge seus mínimos e máximos. A função cresce mais e mais até chegar ao ponto de inflexão: quando ultrapassa, começa a crescer menos.

Para climatologia, o ponto de inflexão supõe a passagem de um estado estável para outro. É, portanto, uma transição .

Na lingüística, finalmente, uma inflexão é uma alteração que é registrada em um termo através de morfemas que lhe permitem expressar várias funções em uma sentença e especificar relações de concordância ou dependência com outros elementos.