O latim é a língua na qual se encontra a origem etimológica da palavra aliteração que agora nos ocupa. Assim, podemos estabelecer que é um termo composto de três partes claramente diferenciadas: o prefixo ad que significa "para", a palavra littera que pode ser traduzida como letra, e o sufixo -ción que vem a ser determinado como "ação e efeito" .

A aliteração consiste, nas línguas tonais, na repetição de um som . Quando se trata de um verso de arte menor, a repetição deve ser detectada mais de uma vez, mas nos principais versos de arte para aliteração deve haver pelo menos três repetições. É um recurso frequente em trava-línguas e em textos criados para ensinar as crianças a pronunciar um certo som.

Na prosódia, a aliteração consiste em reiterar a consoante inicial no início de dois termos consecutivos ou esparsamente separados . Isto é, significa repetir sons consonantes quando uma palavra começa ou em sua sílaba acentuada. Por exemplo: "O rugido do galho quando quebra" ou "Os clarinetes clássicos já foram ouvidos" .

Na poesia, a aliteração é entendida como uma figura retórica que visa alcançar um efeito sonoro a partir da repetição consecutiva de um único fonema ou fonemas semelhantes. Por outro lado, a aliteração também pode sugerir imagens associadas aos sentidos, como o som da água ou o galope de um cavalo.

Atualmente, a aliteração é um embelezamento em prosa e poesia, que persegue um efeito de musicalidade e sonoridade . No entanto, o verso aliterativo era um princípio de estrutura formal e o recurso fundamental no antigo verso germânico.

Exemplos de aliteração: "No silêncio você só podia ouvir / o sussurro das abelhas que soavam" (pertencente a Garcilaso de la Vega ); "Ouvir os sórdidos são da ressaca, infame multidão de aves noturnas" ( Luis de Góngora ), "A libélula vaga da ilusão vaga" ( Rubén Darío ).

No primeiro exemplo citado, o do poeta toledeano Garcilaso de la Vega, deve ser enfatizado que a aliteração reside no uso repetido da letra "s", uma maneira muito sutil e eficaz de introduzir o som que é descrito, o que foi executado as abelhas. Um zumbido desses animais que, embora não seja escrito como tal, consegue chegar ao leitor graças ao uso esplêndido do recurso mencionado.

Além de todos os itens acima, deve-se enfatizar que, em muitas ocasiões, há uma tendência a confundir o que é a aliteração com outro recurso chamado onomatopéia. No entanto, a diferença é muito clara e que, enquanto o primeiro termo consiste na repetição de fonemas para poder "evocar" um som particular, o segundo conceito vem descrever a ação de imitação ou recriação do som de algo por meio do som. formação de uma palavra específica.

Assim, entre os exemplos mais frequentes de palavras formadas para recriar esse som e que são consideradas onomatopeias encontramos: "ring" como um indicativo de chamada em um telefone, "wow" como um latido de cachorro, "miau" como um miau de gato ou "pum" como um tiro.