O emo é uma corrente musical e estética que deriva do hardcore punk e do rock alternativo, embora seu som seja mais melódico e lento. É um apocope de hardcore emocional ou emo core, como uma referência às letras das músicas (que lidam com emoções e humores).

Além da música, com referências como My Chemical Romance, o emo tornou-se uma espécie de tribo urbana, sendo um movimento de pertencimento e identificação para muitos adolescentes.

Emo tenta refletir seus sentimentos através da estética e do figurino. Eles tendem a ser muito finos, aqueles que não são altos usam plataformas e todos fazem a aparência pálida .

Outra característica do emo é o penteado, que cobre grande parte de seus rostos ao se declarar como seres anti-sociais e não gosta de ser visto. O penteado também reflete que a existência é sombria e triste.

Desde que eles acham que o mundo é um lugar de denegrir, emo vive em um estado de depressão permanente . Eles até se autoflagelam com pequenos cortes nos braços, de modo que a dor que sentem é marcada em seus corpos.

Por outro lado, a estética emo é ambígua do ponto de vista sexual . Homens e mulheres se vestem de maneira semelhante e usam os mesmos penteados. Entre os acessórios e decorações usadas em suas vestes, estão os crânios, corações partidos e as figuras de O Estranho Mundo de Jack, o filme dirigido por Tim Burton .