Ripio é uma noção que vem de replēre, um termo em latim que se traduz como "preenchimento" . O conceito é frequentemente usado para nomear o enchimento que é feito com pequenos pedaços de pedra, tijolo, cascalho e outros materiais para pavimentar uma estrada ou cobrir um buraco.

Por exemplo: "Para chegar à cachoeira, você deve viajar cerca de trinta quilômetros em uma estrada de cascalho", "O município deve substituir os escombros de trilhas rurais", "Uma pedra atingiu o pára-brisa do meu carro quando estava no cascalho" .

Estradas de cascalho são freqüentes em áreas rurais, montanhosas ou pouco percorridas. Devido às características do aterro, estas estradas têm maior resistência do que as estradas de terra e sofrem menos encharcamentos. No entanto, o cascalho tem desvantagens em relação ao asfalto .

O cascalho precisa de manutenção freqüente para que as estradas permaneçam transitáveis. Também requer uma condução muito prudente, porque os carros podem ter problemas de aderência e estabilidade, algo que não acontece em estradas pavimentadas.

Ripio também é usado para nomear os restos de algo: "Nós ainda não podemos nos livrar dos escombros da presença militar nesta área" .

No campo da escrita e da conversação, as expressões supérfluas e desnecessárias usadas para completar uma fala ou uma obra são conhecidas como cascalho. Um exemplo de cascalho em uma dissertação seria o seguinte: "Através dessas palavras minha intenção é dizer o que eu penso ..." . Todas essas palavras são desnecessárias, uma vez que o indivíduo poderia começar seu discurso dizendo, simplesmente, "eu acho ..." .

É importante saber que, no âmbito da poesia, o termo cascalho é usado com muita frequência. Neste caso, é usado para se referir a um tipo fácil de rima ou até mesmo uma frase absolutamente vã que é usada com o objetivo claro de ser capaz de completar um verso.

Desse tipo de rima também podemos apontar outra série de aspectos interessantes como esses que mostramos a seguir:
-Os poetas que frequentemente abusam do uso são conhecidos como ripiosos.
-Também os poemas que incluem vários cascalhos ao longo de sua estrutura recebem o nome de ripiosos.
Entre os autores que o usaram com certa frequência e facilidade encontramos Pedro Muñoz Seca, Lope de Vega e até Miguel Echegaray.
- Não é necessário ignorar que, da mesma forma, o cascalho desse tipo também se torna muito presente no que é o mundo da música. Assim, por exemplo, acredita-se que um dos compositores e cantores que mais a utiliza em suas músicas é Joaquín Sabina.

Além de tudo exposto até agora, não devemos esquecer que também usamos o termo que nos ocupa dentro de expressões populares já consolidadas e que todos utilizamos de vez em quando. Estamos nos referindo, por exemplo, a "não perder desperdício". Isso é usado para indicar que alguém está muito atento a algo que está sendo dito ou feito para que nenhum detalhe seja esquecido.