A adrenalina é um conceito que deriva da adrenalina, uma palavra do idioma inglês. A raiz etimológica, de qualquer maneira, vem do latim: ad (que pode ser traduzido como "próximo a" ) e renalis (cuja tradução é "renal" ).

Fora do escopo da ciência, esse termo é parte de várias expressões e é usado sem muito rigor. Por exemplo, há a ideia de que os cães podem cheirar a adrenalina e, portanto, são capazes de perceber o nosso medo, algo que preocupa especialmente aqueles que não sentem afinidade por esses animais.

No entanto, alguns cientistas acreditam que os cães não podem cheirar a adrenalina, ou melhor, detectar o seu aumento no nosso corpo, mas eles alertam o nosso medo através do cheiro da transpiração da nossa pele, por causa da ação dos hormônios.

Na linguagem coloquial, chama-se adrenalina à sensação que uma pessoa tem ao realizar uma atividade de risco: "Eu gosto de praticar rafting desde que sinto uma grande adrenalina", "Dar um concerto diante de cem mil pessoas me causa uma imensa adrenalina", "Eu decidi voltar às corridas porque perdi a adrenalina de dirigir a uma velocidade de mais de trezentos quilômetros por hora . "

Note-se, finalmente, que algumas bandas, álbuns, filmes e séries de televisão têm o nome de adrenalina como nome ou título. "Adrenalina", por exemplo, é o título em castelhano de um filme de 1996 que apresentou o papel principal de Christopher Lambert .