Originado na palavra latina directorius, directory é um termo que é usado em diferentes contextos. Pode ser o conselho ou comissão administrado por um governo, uma associação, uma empresa ou outro tipo de entidade.

Por causa de sua função, os diretórios também são conhecidos como pastas . Isso se deve a uma analogia entre pastas que contêm folhas e diretórios diferentes que apresentam arquivos de computador diferentes.

Enquanto o diretório é um componente básico da maioria dos sistemas operacionais atuais, incluindo aqueles disponíveis em dispositivos móveis, é também um que muitas pessoas ignoram. Tire vantagem disso é crucial para manter a ordem nos discos de armazenamento e, assim, evitar a perda acidental de arquivos.

Por exemplo, se encomendarmos nossas fotografias em diretórios cujos nomes refletem a data em que os criamos, no final de cada período o número de arquivos naquele espaço não aumentará e no futuro poderemos acessá-lo para encontrar rapidamente aqueles que nos interessam

Por fim, um diretório da web é um site de design específico que apresenta uma série de links para outros sites, organizados de acordo com uma estrutura que apresenta várias categorias e subcategorias .