A palavra grega estigma derivada do estigma latino, que chegou à nossa língua como um estigma . Este é o nome de uma marca gravada no corpo ou até mesmo uma marca simbólica que é atribuída a um indivíduo ou a um grupo social.

* Não perceba odores desagradáveis, algo comum em feridas naturais que permanecem abertas por um certo tempo. Na história, apenas uma exceção a essa regra foi coletada, com a ferida na testa de Rita de Casia, que foi causada por um espinho na coroa de Jesus e emite um cheiro repulsivo, embora nunca tenha exsudado ou alterado tecidos ;

* algumas das feridas dos verdadeiros estigmas emitem aromas muito agradáveis, como dizem que aconteceu com Juana de la Cruz e Lucia Brocadelli de Narni .

Muitos acreditam que os estigmatizados queriam sofrer na carne as mesmas feridas de Jesus, para se parecer com ele, mas de acordo com vários testemunhos todos ficaram surpresos com o fenômeno .

No campo da sociologia, um estigma é uma característica negativa atribuída a uma comunidade ou a um sujeito. Aqueles que são estigmatizados são desprezados e considerados inferiores ou sem valor. Deformidade física, doença mental, orientação sexual e até mesmo uma religião podem ser estigmas.

O corpo glandular de uma flor que está na parte superior do pistilo e é responsável por receber o pólen também é chamado de estigma, como o orifício de vários animais artrópodes que permite a entrada de ar no sistema respiratório.