O conceito de vinagre encontra sua origem na frase latina vinum acre (expressão que, em espanhol, é interpretada como "vinho azedo" ). Consiste em um líquido azedo e características adstringentes que é composto de ácido acético e água, e que é produzido a partir da combinação e fermentação ácida de maçã e vinho.

Deve notar-se que a produção de vinagre começou a desenvolver a partir do vinho que estava azedando ou comichão. Só em 1864 pôde ser explicado precisamente como o vinagre era produzido a partir da ação de bactérias do grupo Mycoderma aceti . A reação química da referida fermentação requer certas condições de acidez (nível de pH), nutrientes e concentração de álcool .

O processo final do vinagre envolve a maceração em barris que geralmente são feitos de madeira. O tempo de maturação depende do tipo de vinagre que você quer fazer, e pode variar de seis meses a vários anos (como no caso do vinagre balsâmico ).

O vinagre está associado à gastronomia desde a origem da produção de bebidas alcoólicas. Na época do Império Romano, o cozinheiro Apicio (responsável pela publicação da culinária que, segundo os historiadores, é a mais antiga do mundo) já usava vinagre em algumas receitas.

Atualmente, o vinagre é usado fundamentalmente no molho de salada, juntamente com o azeite, e também é o ingrediente básico no que é a preparação de ambos os picles, no caso, por exemplo, de mexilhões, como picles ou marinados em diferentes tipos . E é que o produto acima mencionado, nestes casos, exerce como um conservante perfeito que o que é conseguido é que diferentes alimentos ver retardaram o processo de putrefação.

Na área de alimentos, temos que enfatizar que existem diferentes tipos de vinagre. Entre eles, destaca-se o vinho, que é o mais frequente; o balsâmico, que também é conhecido como de Modena e que se caracteriza por ter uma cor escura e um sabor mais forte; ou a maçã, que é muito usada para a preparação de vinagretes.

No entanto, não podemos esquecer a existência de outros tipos de vinagre muito famosos em todo o mundo como seria o caso de Jerez, que é um nativo da cidade da Andaluzia que dá o seu nome e que é protegido por um Conselho Regulador, ou o Porto Este último, como o próprio nome sugere, é feito a partir dos requintados vinhos que são preparados nas caves desta cidade portuguesa.

Finalmente, todos eles devem ser adicionados o também conhecido como vinagre de gema que é considerado por especialistas no campo como a melhor qualidade que existe no mercado. Isto pode ser definido como aquele que vem do meio do tinaja ou cuba em questão, onde é armazenado.

Para além do seu uso gastronómico, o vinagre pode ser utilizado no campo da medicina e enfermagem (para a cicatrização da pele graças ao seu elevado nível de acidez) e até para a limpeza doméstica (especialmente óculos e copos).

O vinagre, finalmente, pode ser usado como um adjetivo na linguagem cotidiana para nomear pessoas que têm mau humor ou que são caracterizadas por seu mau humor . Por exemplo: "Eu não tolero esse homem, é um vinagre antigo" .