Em grego, é onde podemos dizer que a origem etimológica do termo dilema é encontrada, a qual iremos agora analisar em profundidade. E isso é formado por duas palavras dessa linguagem: "dis", que pode ser traduzido como "dois" e "lema", que é equivalente a "premissa ou tema".

Um dilema, portanto, é um argumento que é formado por duas proposições opostas e disjuntivas : ao conceder ou negar qualquer uma dessas duas proposições, o que se deseja provar é demonstrado.

No âmbito dos jogos, os dilemas também são estabelecidos como entretenimento. Um dos mais conhecidos é o chamado dilema do prisioneiro, criado por Melvin Dresher e Merrill M. Flood na década de 50. Com ele propõe-se que dois presos de qualquer prisão sejam feitos antes de uma proposta: colaborar para poder minimizar os problemas que eles têm na prisão ou trair, a fim de alcançar um deles pelo menos a liberdade.

Na linguagem cotidiana, o dilema é entendido como um problema que pode ser resolvido através de duas soluções, mas nenhuma delas é completamente aceitável ou, ao contrário, ambas são igualmente aceitáveis. Em outras palavras, ao escolher uma das opções, a pessoa não está completamente satisfeita.

O que faz um dilema é colocar um indivíduo em uma situação de dúvida, debatendo entre duas alternativas. O dilema pode ser gerado por várias questões: profissional, moral, etc. Muitas vezes a pessoa está dividida entre uma opção "correta" (o que ele supõe que deve fazer) e uma opção "sentimental" (o que ele acha que quer fazer).

O surgimento de dilemas na vida cotidiana é muito frequente. Suponha que, para o editor de um jornal, seu chefe ordene que você escreva uma nota em favor de um patrocinador do jornal que está sendo investigado por corrupção . O jornalista, no entanto, teve acesso a evidências comprovando a culpa do patrocinador. O editor, portanto, enfrenta um dilema: obedecer ao chefe para manter o emprego, mesmo mentindo para os leitores; ou escreva uma nota com a verdade sobre o caso, com o risco de ficar sem trabalho.
Dentro do mundo do cinema há várias produções que apostam em fazer uso da palavra em questão em seus títulos. Assim, por exemplo, encontramos o filme "El dilema", que estreou em 1999 sob a direção do diretor Michael Mann.

Al Pacino e Russell Crowe são os protagonistas deste filme que gira em torno da figura de um cientista que conseguiu descobrir qual substância é aquela que as empresas de tabaco introduzem nos cigarros para que eles sejam viciantes. O que ele fará é torná-lo público e esse será o seu fim profissional. No entanto, um produtor de televisão lhe dará uma chance na tela pequena para que você possa contar tudo em detalhes.