O termo latino forensis chegou à nossa língua como um forense . O primeiro significado mencionado no dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ) refere-se àquele ligado ao fórum : o lugar onde os tribunais ouvem e definem as causas ou o encontro de especialistas para discutir um determinado assunto perante uma audiência.
A origem da palavra forense é encontrada no fórum, uma vez que os fóruns antigos eram os locais em que essa tarefa era executada. Hoje podemos falar de duas escolas médicas forenses: o latim, onde os médicos são treinados, e o anglo-saxão, de onde emergem os médicos forenses.Em termos mais específicos, os médicos forenses podem realizar as seguintes tarefas, entre outros:
* expressar sua opinião sobre o desempenho dos médicos em sua atuação profissional no atendimento à vítima, com ênfase especial no grau de responsabilidade que demonstraram;
* se a morte ocorreu violentamente, determine suas causas e o mecanismo usado pelo agressor;
* cooperar com as autoridades no exercício da justiça e na evacuação de todas as dúvidas relativas ao cometimento do ato criminoso ou fenômenos biológicos, por exemplo.
Como pode ser visto em uma miríade de obras literárias, televisivas e de ficção cinematográfica, a participação da medicina forense no campo da investigação criminal é essencial. Quando as forças de segurança encontram um cadáver e suspeitam que a morte tenha sido causada de forma violenta, vários personagens geralmente aparecem no local do suposto crime, entre eles o Juiz da Guarda e o médico legista.
O trabalho do médico legista começa com a observação do cadáver e do ambiente em que ocorreu a morte. Você deve coletar qualquer item que considere essencial para determinar as causas e a hora da morte . Outra de suas tarefas é a necropsia, que consiste em explorar o corpo em seu exterior antes de começar a abrir suas cavidades. Centra-se nas cavidades abdominal, torácica e craniana, retirando amostras que são enviadas para laboratórios especializados, onde são examinadas em maior profundidade.