O conceito de despotismo está ligado ao abuso de poder, seja moral ou físico, impondo o uso da força ao lidar com um determinado grupo de pessoas. Este conceito é geralmente ligado a um tipo de governo que tem poder absoluto e cuja ação não é limitada pelas leis existentes.

O conceito de iluminado, por sua vez, está relacionado àquele pertencente ou relacionado à ilustração (o movimento filosófico e cultural surgido no século XVIII que postulou a predominância da razão sobre as emoções e considerou que no uso de inteligência foi o progresso de toda a humanidade).

Durante o Iluminismo, houve um tipo de governo que ficou conhecido como despotismo esclarecido . Embora à primeira vista essa palavra possa denotar características negativas, essa organização estava longe de ser considerada como tal.

Foi um conceito político desenvolvido dentro das monarquias absolutas e que incluiu a adaptação ao campo da política de certas idéias filosóficas dos mais famosos pensadores do movimento ao qual ele respondeu, a ilustração. Isto significa que os monarcas que governaram continuaram a manter o mesmo sistema social que existia com o Antigo Regime, mas com um agregado: eles tentaram enriquecer a cultura de seus povos.

O despotismo esclarecido é também freqüentemente chamado de despotismo benevolente ou absolutismo esclarecido . Seus líderes adotaram uma atitude paternalista e, em seus discursos, falaram sobre a felicidade de seus súditos.

Luís XV na França, Carlos III na Espanha, Catarina II na Rússia e José II na Áustria foram alguns dos déspotas esclarecidos que promoveram várias mudanças em suas monarquias, com a centralização da administração pública, a modernização da economia, a promoção de comércio, agricultura e indústria e intervenção nos assuntos da igreja .

O surgimento do despotismo esclarecido é muitas vezes explicado como a falta de vontade revolucionária que moveu a maioria dos filósofos iluminados, apesar de sentir repugnância com a direção tomada pela sociedade e criticar a política da época, não queria lutar por uma mudança retumbante . Possivelmente, porque eles estavam assustados com o que poderia surgir como resultado da destruição abrupta do regime, é por isso que eles se concentraram em promover uma mudança pacífica e gradual que foi guiada e dirigida pelos próprios monarcas.

Bases do Despotismo Pictórico

Durante o século XVII, o absolutismo foi o regime político mais difundido; Este sistema foi mantido em direção ao século XVIII, embora tenha mudado a forma como foi implementado. Assim, o "Despotismo Ilustrado" surgiu. Se procurarmos a definição exata do conceito, descobriremos que ele foi caracterizado pelo uso da ideologia ilustrada pelas leis absolutas para manter seu absolutismo.

Os monarcas que governaram neste movimento foram chamados de "déspotas iluminados", e é importante ressaltar que eles eram reis que governavam com poder absoluto sobre seu povo. De fato, a maioria tirou das idéias do Iluminismo aquelas que lhes convinham, que as ajudaram a manter seu poder.

Nesse período, uma série de reformas foi desenvolvida para ajudar os reis a acabar com o feudalismo e conseguiu abranger um poder maior. Entre as principais ações, vale destacar:

* Proteção da agricultura através da construção de canais e pântanos
* Urbanização e modernização das cidades
* Construção de monumentos e iluminação pública.

Também foram introduzidas reformas judiciais (a tortura foi suprimida como um método legal de investigação), muitos centros educacionais e universidades foram criados para alcançar uma escolaridade melhor e efetiva. Tudo isso foi feito pelo lema do despotismo esclarecido: "Tudo para o povo, mas sem o povo".

É importante mencionar que a rejeição pela liberdade política, que é seguramente uma das idéias mais importantes e renovadoras do Iluminismo, converte todo o esforço desses monarcas em pessoas totalmente contraditórias e inimigas do mesmo movimento que eles aprovaram.

Por sua vez, foi isso que levou ao fim desse tipo de governo. Porque essa burguesia iluminada, que a princípio havia apoiado totalmente esse movimento, tornou-se um firme inimigo do absolutismo e planejou a revolução subsequente ; através do qual foi procurado para alcançar a coisa mais importante que uma sociedade pode desejar: a liberdade .