Um direito é o poder de reivindicar ou executar o que a lei estipula em favor de um. É conhecido como direito real, neste quadro, ao direito ligado a uma coisa que surge através de uma relação jurídica e que é eficaz contra todos.

Ao cair sobre uma coisa, o direito real é oposto ao direito pessoal . É possível diferenciar entre os direitos reais principais (como o direito de propriedade) e os direitos reais acessórios (como uma hipoteca ).

De acordo com vários juristas, o direito real é baseado em um poder direto da pessoa sobre a coisa: não é necessário intervir em mais ninguém. Há, portanto, um relacionamento direto ou imediato.

Uma hipoteca, no entanto, mostra que existem direitos reais sem imediatismo. É por isso que há doutrinas que entendem o direito real não como uma relação entre um sujeito ativo e um sujeito passivo, mas como uma obrigação passiva que implica a imposição do dever de respeitá-lo. De lá, surge a eficácia do direito real na frente de todos.

Pode-se dizer que a direita real consagra uma relação entre o sujeito e a coisa e estabelece uma obrigação negativa (estranhos à lei não podem invadir o vínculo imediato que existe entre o sujeito e a coisa em questão).

O direito real, entre outras palavras, gira em torno dos laços legais diretos dos seres humanos com propriedade, protegidos por uma ordem legal. Os direitos reais são protegidos por recursos judiciais que protegem esses relacionamentos.