Para entender bem o significado do termo suntuoso, é necessário que prossigamos para estabelecer qual é a origem etimológica do termo. Assim, podemos dizer que é uma palavra que deriva do latim, especificamente do adjetivo "sumptuosus". Este, por sua vez, é o resultado da soma de dois componentes bem diferenciados:
- "Sumptus", que pode ser traduzido como "cargo".
-O sufixo "-osus", que é usado como sinônimo de "abundante em".

Este adjetivo qualifica o que tem um tamanho grande e é ostensivo ou pomposo . Por exemplo: "O ator deu um carro suntuoso para sua nova namorada", "A Duquesa sempre viveu em castelos sumptuosos: ela não conhece outro tipo de casa", "A nação árabe surpreendeu com a inauguração de outro estádio sumptuoso" .

O sumptuoso não é apenas imenso e luxuoso: é também muito caro . É por isso que esse tipo de produto só pode ser adquirido ou fabricado por quem tem grande riqueza e pode fazer investimentos ou despesas importantes.

Tomemos o caso de uma casa que tem seis quartos, quatro banheiros, uma enorme sala de estar, jardim, piscina aquecida e garagem para quatro carros. A casa foi construída com materiais de qualidade e tem torneiras de ouro. Tem também ar condicionado, aquecimento em todos os ambientes e um microcinema. Por todas essas características, a casa em questão pode ser descrita como sumptuosa.

Da mesma forma, às vezes, o adjetivo usado é usado para se referir a objetos que têm um grande valor devido à sua origem ou ao ano em que são datados. Assim, por exemplo, considera-se que é o trabalho intitulado "Os Elementos de Euclides". Foi feito no século XIX pelo escritor Oliver Byrne e é analisado em profundidade alguns dos mais importantes teoremas e estudos realizados pelo filósofo e matemático grego que lhe dá o nome.

O termo pode até mesmo qualificar questões ou situações abstratas . Um historiador pode afirmar que o passado de uma região é suntuoso quando se sabe que, anos atrás, essa área tinha grande riqueza. Isso pode ser visto a partir das construções de outras épocas e dos documentos que narram como era a vida no local.

Até a comida pode ser definida como sumptuosa de acordo com os seus ingredientes. Uma mesa para duas pessoas apresentando dez pratos com caviar, pato, salmão rosa, javali e outras propostas lhe permitirá desfrutar de um suntuoso jantar.

Nesse sentido, podemos dizer, por exemplo, que uma pessoa faz uma suntuosa lista de compras se seu cardápio inclui produtos caros e de qualidade, como carnes ibéricas, salmão da Noruega, frutas com denominação de origem, caviar ou vinhos das melhores denominações de origem.

Não deve ser ignorado que o termo que nos ocupa também adquire um papel de liderança no setor de videogames, especificamente no que se intitula "World of Warcraft", já que nele existe o que é conhecido como pele sumptuosa. É um material para fazer tecidos que vêm do que são os animais Draenor.