A expressão diodo emissor de luz da língua inglesa, que pode ser traduzida como "diodo emissor de luz", deu origem ao acrônimo LED . Por causa de seu uso difundido, este acrônimo tornou-se um substantivo aceito pela Real Academia Espanhola ( RAE ) em seu dicionário.

Um LED é um diodo semicondutor que, quando recebe tensão, gera luz. Um diodo, por sua vez, é uma válvula de dois eletrodos que permite a passagem de corrente elétrica em uma única direção.

Pode-se dizer que um LED é uma fonte de luz . Quando a voltagem é aplicada a um de seus dois terminais, a recombinação de seus elétrons causa a liberação de energia na forma de fótons.

A cor da luz produzida por um led está ligada à energia dos fótons que ela emite, relacionada à chamada banda proibida do semicondutor. Atualmente, os LEDs cobrem comprimentos de onda do espectro infravermelho, do espectro ultravioleta e do espectro visível.

Em comparação com fontes de luz fluorescentes ou incandescentes, os LEDs são mais convenientes porque têm uma vida útil mais longa, consomem menos energia e são menores. É por isso que eles são usados ​​em vários produtos e até mesmo em iluminação doméstica.

Lâmpadas de LED, portanto, estão ganhando espaço . Como sua intensidade é menor em comparação com lâmpadas fluorescentes e lâmpadas incandescentes, é comum que uma lâmpada LED inclua vários diodos.

Uma TV LED, por outro lado, é aquela que usa LEDs para iluminar a tela . Existem dispositivos que atraem LEDs brancos e outros que usam LEDs vermelhos, verdes e azuis (RGB, de acordo com a sigla em inglês).