A noção de potencial pode ser usada de várias maneiras. Como adjetivo, refere-se a algo que tem poder, virtudes ou poder . O potencial também pode ser um tipo de magnitude que indica mudanças em outras magnitudes diferentes. A eletricidade, por outro lado, é algo que elimina ou transmite eletricidade, ou que consegue funcionar graças a ela.

Se você tem uma carga de teste positiva (que chamaremos de subzero q ) com um campo elétrico, e ele se move do ponto A para o ponto B, mantendo o equilíbrio sem exceção, então o trabalho que você tem que fazer O agente que move a carga deve ser medido com a fórmula mostrada na imagem, que é chamada de diferença de potencial elétrico .

Este trabalho ( W sub AB ) pode ter um valor negativo, positivo ou nulo, e o potencial elétrico correspondente a B ser menor, maior ou igual, respectivamente, ao potencial de A. De acordo com o Sistema Internacional de Unidades ( SI ), ao qual todos os países do mundo respondem, exceto os Estados Unidos, Libéria e Birmânia, a diferença no potencial elétrico deve ser representada por Joule / Coulomb, que é igual a 1 volt .

A energia que é adquirida por um elétron que se move ao longo de uma diferença de tensão de 1 volt é chamada de elétron- volt ( eV ). Quando unidades maiores de energia se tornam necessárias, é possível aproveitar o kiloelectronvolt, o megaelectronvolt ou o gigaelectronvolt .

Se esta definição é aplicada à teoria de circuitos, é possível ressaltar que o potencial elétrico em um ponto nada mais é do que a energia de cada unidade de carga no momento em que passa através do dito ponto do circuito. Portanto, se a unidade de carga passa por um circuito e se torna uma corrente elétrica, ela perde sua energia pouco a pouco.