É chamado estrogênio para um hormônio produzido pelos ovários e outras estruturas que promove o desenvolvimento de características sexuais secundárias femininas. É um esteróide que vem do colesterol.

Embora os ovários sejam os principais produtores de estrogênio, esses hormônios também são secretados pelas glândulas supra-renais e, na gravidez, pela placenta . Estradiol, estrona e estriol são tipos de estrogênios.

Os estrogênios entram no núcleo da célula após passar pela membrana celular . Lá, dependendo do caso, eles desativam ou ativam certos genes e regulam a síntese de proteínas.

A maior concentração de estrogênio ocorre nos primeiros sete dias do ciclo menstrual. Esses hormônios induzem a proliferação celular nos ovários, seios e outras partes do corpo . Pêlos pubianos e outras características sexuais secundárias, por exemplo, crescem quando o nível de estrogênio é aumentado.

Os estrogênios, enfim, afetam o aparecimento da menstruação, o desenvolvimento dos quadris e o crescimento das mamas, entre outras questões. Da puberdade à menopausa, a presença de estrogênio no corpo feminino é estável, a menos que ocorra uma doença . Com a menopausa, a quantidade de estrogênio é reduzida e é por isso que a menstruação desaparece.

A pigmentação e regeneração da pele, o fortalecimento do sistema ósseo e o controle do colesterol são outras funções que atendem ao estrogênio.

Deve-se notar que várias crenças sobre o funcionamento do estrogênio mudaram ou foram questionadas com o avanço da ciência . Sua incidência em emoções, auto-estima e excitação sexual tem sido objeto de pesquisa.