A noção de prótese é usada para nomear o dispositivo artificial e a técnica usada para reparar um órgão que está faltando no corpo de uma pessoa ou animal. O dental, por outro lado, é um adjetivo que se refere ao que está ligado aos dentes (os órgãos de grande dureza que são encontrados nas mandíbulas e que contribuem para a mastigação e a fala).

Uma prótese dentária, portanto, permite substituir um ou mais dentes que, por diferentes razões, foram perdidos. Sua finalidade é permitir que o paciente mastigue alimentos e se expresse corretamente, duas questões que, na ausência de dentes, não poderiam ser realizadas sem a prótese em questão.

Podemos dizer, portanto, que existem dois tipos de próteses:
-Os parciais, que usam quando você só tem que substituir um ou vários dentes naturais.
-Os totais, que são usados ​​para substituir todos os dentes naturais que o paciente possui. Estes, por outro lado, são compostos de duas partes: as próteses superiores, que substituem as peças localizadas na parte superior da boca, e as inferiores, que fazem o mesmo com as inferiores.

As próteses dentárias devem ter certas características para que sejam retidas na boca da pessoa e mantidas no lugar certo. Existem vários tipos de próteses que o profissional pode sugerir ao seu paciente de acordo com as características específicas de sua boca (levando em conta quantos dentes faltam, se você quer uma prótese fixa ou removível, etc.).

As pessoas que têm uma prótese dentária têm que enfrentar uma série de conseqüências, como:
-Eles devem ser pacientes porque podem ser irritantes no começo. Normalmente, esse desconforto está presente por duas semanas e depois desaparece completamente.
-Em alguns casos, há pessoas que ficam com náuseas quando colocam ou tiram a prótese. Esse sintoma é mais mental que físico, pois ocorre como resultado de pensar que um objeto estranho entra na boca.
- Eles podem sofrer de inchaço e irritação na boca, uma vez que um elemento estranho, como a prótese, pode causar problemas no início.
-Parece geralmente que a pessoa que tem a prótese produz mais saliva do que o normal.
-Asimismo existem aqueles que a princípio parecem sentir dificuldades tanto ao conversar quanto ao comer. Isso é comum durante os primeiros dias, mas são sintomas que desaparecem, exceto em exceções que exigirão que o profissional médico coloque o implante.

É possível encontrar próteses dentárias feitas de diferentes materiais. Podem combinar resina, porcelana e diferentes ligas metálicas, de acordo com as necessidades e orçamento disponíveis.

Quando a prótese dentária substitui todos os dentes (uma vez que o paciente não possui dentes originais), geralmente é chamado de dentes falsos . É importante ressaltar, em qualquer caso, que existem próteses que incluem um número variável de dentes artificiais e que estão integradas na boca respeitando a presença dos dentes naturais que ainda existem.