Do latim usufructus, o usufruto é a utilidade ou o lucro obtido de uma coisa. Por exemplo: "O usufruto concedido pelo negócio é muito grande, por isso há tantos interessados ​​em participar do projeto" .

Na esfera judicial, o usufruto é o direito de usufruir da propriedade dos outros com a obrigação de conservá-los. Isto significa que o usufrutuário possui a propriedade em questão (tem a posse), pode usá-la e obter seus frutos, mas não é seu dono (não é o dono).

O usufrutuário, portanto, não tem o direito de alienar ou diminuir a propriedade sem a permissão do proprietário. Somente este último pode dispor da propriedade, tributá-la ou vendê-la, de acordo com sua vontade .

O usufruto implica um desmembramento temporário da propriedade sobre uma propriedade, uma vez que o seu proprietário não pode aproveitá-la enquanto o direito de obter os lucros da propriedade pertencer ao usufrutuário. Em outras palavras, o benefício do proprietário ocorrerá no futuro, quando o usufruto terminar.

É possível distinguir entre o usufruto simples (quando usufruído por uma única pessoa) e o usufruto múltiplo (a propriedade é apreciada por várias pessoas, sucessiva ou simultaneamente).

Outra classificação do usufruto permite distinguir entre o usufruto parcial (o usufrutuário só pode fazer uso de uma parte do bem) e o usufruto total (afeta o bem em sua totalidade).

Finalmente, o usufruto legal é aquele imposto por lei, enquanto o usufruto voluntário é desenvolvido a partir de um ato de vontade (testamento) ou de um contrato bilateral.

O usufrutuário tem o direito de:

* Use e aproveite bem. Como há coisas que não podem ser usadas sem serem consumidas, é comum que os diferentes regulamentos permitam um nível moderado de consumo ;
* perceba os frutos que a coisa gera. Deve-se notar que, mesmo quando os benefícios do usufruto começam a ser gerados antes da constituição do mesmo, eles são de propriedade do usufrutuário. Da mesma forma, nos casos em que estes frutos começam a ocorrer durante o usufruto, mas devem ser recolhidos após a sua conclusão, devem ser percebidos pelo proprietário;
* fazer pleno uso do seu direito de usufruir, podendo transferi-lo, arrendar e taxar;
* fazer tantas melhorias quanto desejar ao bem, desde que sua forma ou essência não seja alterada, e sabendo que não será compensado quando o usufruto terminar.

Por outro lado, você é obrigado a:

* preservar a forma e a substância do bem; em outras palavras, não danificá-lo ou destruí-lo, a menos que sejam bens de consumo, como a terra a ser explorada. Para atingir este objetivo, o usufrutuário deve cumprir as tarefas de manutenção próprias do usufruto;
* realizar o inventário antes de começar a aproveitar a coisa;
* Apresentar um vínculo para garantir o proprietário que ele irá cumprir suas obrigações. O usufruto testamentar é o único caso em que esse ponto é geralmente ignorado;
* devolver a propriedade assim que o usufruto terminar.

O usufruto pode ser extinto se:

* o usufrutuário morre. Isso ocorre com o usufruto da vida, que estabelece que o (s) beneficiário (s) usarão o bem enquanto viverem;
* o prazo expira (como ocorre com o usufruto com prazo ) ou a condição de resolução é cumprida (como se estabelece no usufruto condicional );
* o usufruto e a propriedade são consolidados sob um único proprietário;
* o usufrutuário renuncia aos seus direitos e obrigações;
* o bem está perdido ou extinto, exceto nos casos em que o bem é substituído por compensação ou outras coisas;
* o direito da pessoa que cria e estabelece o usufruto é resolvido;
* prescreve o acordo, quando o usufrutuário não utiliza o bem durante o tempo estabelecido por lei.