A raiz etimológica da farinha é encontrada na palavra latina farīna . Farinha é o pó fino resultante da moagem de sementes ou outros elementos sólidos.

Moagem é o ato de moer: reduza o corpo a peças muito pequenas. A máquina que permite desenvolver o moinho para produção de farinha é o moinho, composto de uma lareira, uma roda e um mecanismo que permite a transmissão e regulação do movimento gerado pelo vento, vapor, água ou outra força motriz. Atualmente, a moagem é feita principalmente com máquinas elétricas.

Farinhas de origem vegetal são as mais comuns. Entre os mais populares estão farinha de trigo , farinha de milho , farinha de grão de bico , farinha de mandioca e farinha de arroz . Essas farinhas podem ser usadas para fazer todos os tipos de produtos alimentícios, como pães, tortilhas, bolos, macarrão e muitos outros.

Uma farinha com um alto nível de proteínas é chamada farinha de força . Uma farinha de força tem um mínimo de 12 gramas de proteína por 100 gramas de farinha. Se um agente de fermentação é adicionado à farinha, é chamado de farinha de fermentação . A farinha torrada, por outro lado, é gerada com a moagem de cereais torrados.

Entre as farinhas de origem animal destacam-se a farinha de peixe (obtida através do processamento de peixe e a subsequente eliminação de óleo e água) e a farinha de ossos (que é gerada pela trituração dos ossos).