É importante sublinhar a origem etimológica do termo topografia, para melhor entender seu significado. Neste caso, que é encontrado no grego, onde descobrimos que é determinado que este conceito é formado pela união de três partes claramente diferenciadas: moles que podem ser traduzidos como "lugar ou território", o verbo gráfico que é sinônimo de "escrita ou pintar "e o sufixo - ia que é equivalente a" qualidade ".

É conhecido pelo nome de topografia da disciplina ou técnica que é responsável por descrever em detalhe a superfície de um determinado terreno . Este ramo, diz-se, concentra-se no estudo de todos os princípios e processos que oferecem a possibilidade de transferir para um gráfico as particularidades da superfície, seja ela natural ou artificial.

Os topógrafos usam sistemas bidimensionais nos eixos X e Y para sua tarefa, enquanto a altura é a terceira dimensão. A elevação do terreno, em qualquer caso, é refletida nos mapas topográficos por meio de linhas que são unidas a um plano de referência, conhecido como curvas de nível.

Esses mapas são, portanto, caracterizados não apenas porque representam o relevo da superfície determinado em uma escala claramente definida, mas também porque têm a vantagem de representar uma área muito grande de um território, como um província ou mesmo uma região.

Uma circunstância esta última que é a que exerce como principal diferença em relação à qual são os chamados planos topográficos que fazem referência a uma menor extensão de território. Entre os signos de identidade deles destacam que estão divididos em que são quadrados equivalentes a um verdadeiro quilómetro do território mencionado, e que contam com as chamadas legendas.

Alguns elementos estes últimos graças aos quais qualquer pessoa em frente a um destes planos pode entender perfeitamente o que está representado nele. E é que eles determinam quais símbolos identificam o que são rios, árvores, edifícios, estradas ou até mesmo pontes.

Da mesma maneira é necessário sublinhar que estes documentos são habituais que são usados ​​naquilo que são o desenvolvimento de atividades ao ar livre.

Deve-se notar que a topografia tem grande valor para ciências como agronomia, arquitetura, geografia e engenharia . A aplicação de conceitos geométricos para descrever a realidade física é muito importante na atividade agrícola ou na construção civil, por exemplo.

A atividade topográfica tem uma dupla dimensão: é necessário visitar o local em questão para analisá-lo com os instrumentos apropriados, enquanto em um estágio subseqüente é necessário transferir os dados coletados para um gabinete ou laboratório para sua interpretação e desenvolvimento de mapas.

É conhecido como estação total para o dispositivo que é necessário e usado na medição de trajetos ou distâncias e nos ângulos horizontal e vertical. Conhecendo as coordenadas do site onde a estação foi instalada, você pode estabelecer as coordenadas tridimensionais de qualquer ponto medido. Quando essas coordenadas são processadas, o agrimensor pode começar a representar graficamente os detalhes da superfície.