A primeira coisa que faremos para saber o significado do termo estrada é descobrir sua origem etimológica. Neste caso, podemos dizer que é uma palavra que deriva do latim, especificamente é o resultado da soma de dois componentes:
-O termo "vialis", que pode ser traduzido como "relativo à estrada".
-O sufixo "-dad", que é usado para indicar "qualidade".

O conceito de estrada é frequentemente usado para nomear o grupo de serviços que estão ligados ao desenvolvimento, manutenção e organização de vias públicas . O termo também é usado com referência à propriedade da estrada (ligada a uma estrada).

Por exemplo: "As autoridades do Departamento de Estradas anunciaram que a estrada permanecerá fechada até que as condições climáticas melhorem ". "As máquinas rodoviárias já estão trabalhando na rodovia", "Os vizinhos fecharam a estrada como um protesto" .

Na Argentina, o Departamento Nacional de Estradas (também conhecido como Estradas Nacionais ) é a agência estatal que visa construir, conservar e reparar estradas. Esta entidade possui máquinas e pessoal para realizar diferentes tipos de tarefas nas rotas (estradas) do país .

No território argentino, há também as Direcções Provinciais de Estradas que, como o próprio nome indica, estão ligadas à administração provincial. Nesse sentido, podemos citar a Direção Provincial de Estradas de Neuquén, o Departamento Provincial de Rodovias de Mendoza e outros.

No Chile, por outro lado, há também o que tem sido chamado de Departamento de Estradas, que é um órgão do Ministério das Obras Públicas. Especificamente, essa instituição é responsável por oferecer uma longa lista de serviços e procedimentos, como os seguintes:
-Procurar concursos.
-Autorizações para permitir o acesso a vias públicas.
-Criar o manual da estrada, que é então disponibilizado para qualquer cidadão que deseje consultá-lo.
-O design de sinalização informativa em vias públicas.
-A informação correspondente ao que é o trânsito interativo.
-A criação e desenvolvimento do Laboratório Nacional de Viabilidade.

Este laboratório, que opera no país chileno há setenta e cinco anos, tem a clara missão de controlar a qualidade de todo o conjunto de obras rodoviárias realizadas. Os recursos humanos e materiais são os principais elementos que permitem que esta instituição se encarregue de gerir que todas as infraestruturas são ótimas e favorecem e melhoram a qualidade de vida dos cidadãos.

A idéia de estrada, no México, é usada como sinônimo de rua (as estradas que permitem o movimento de veículos). Portanto, quando se fala em rede rodoviária ou sistema viário, faz-se referência ao conjunto de ruas e avenidas que são utilizadas para a circulação de carros, motos, etc.: "As estradas mais importantes da cidade estão localizadas em mau estado ", " A neve obrigou a fechar várias estradas na região . "