Antes de procedermos à análise minuciosa do significado do termo biocida, é necessário que conheçamos a origem etimológica do mesmo. Neste caso, podemos afirmar que é o resultado da soma de duas partes diferentes:
-O substantivo grego "bios", que significa "vida".
-O sufixo latino "-cida", usado para indicar "o que mata".

Há palavras de uso mais ou menos frequente que não fazem parte do dicionário da Real Academia Espanhola ( RAE ). Um deles é o biocida, um conceito que se refere à substância capaz de eliminar organismos vivos .

Além desse sentido muito amplo, a idéia de biocida é geralmente aplicada ao elemento químico, de origem sintética ou natural, que é utilizado pelo ser humano para controlar os organismos que considera prejudiciais . Herbicidas, pesticidas, inseticidas e bactericidas, nesse sentido, são biocidas.

Além de todos os itens acima, podemos acrescentar que existem 23 tipos diferentes de biocidas que, em regra, são classificados em quatro grandes grupos: desinfetantes e biocidas em geral, conservantes, pesticidas e outros biocidas.

No entanto, também é verdade que eles podem ser agrupados em três conjuntos, se o que for levado em conta for o modo como esses produtos são apresentados. Então, teríamos que falar sobre biocidas biológicos, como enzimas; os físicos e os químicos.

Um biocida pode matar ou impedir o desenvolvimento ou ação de um organismo. Pode agir quimicamente ou fisicamente, geralmente penetrando nas membranas celulares para interromper as reações bioquímicas e, assim, destruir os sistemas .

Existem várias características que um biocida deve ter para ser considerado de boa qualidade. Especificamente, entre os mais significativos são alguns como os seguintes:
-Um dos principais sinais que se destacam é que deve ter uma alta persistência.
-Não dizer que é essencial que tenha baixa toxicidade para humanos.
-É estabelecido que deve ser solúvel em água.
-É determinado que é essencial que seja compatível com outras espécies químicas.
-Além disso, deve-se afirmar que é necessário estabelecer que é fácil neutralizar.

É comum o uso de biocidas de amplo espectro, capazes de proteger as culturas contra a ação de diferentes microrganismos (como vírus ou bactérias). O ideal é que o biocida seja eficaz mesmo em baixa concentração e persista ao longo do tempo .

Deve-se notar que a produção, comercialização e uso de biocidas são regulados por lei . Um biocida usado em altas doses, ou composto de substâncias muito tóxicas, pode causar sérios danos à saúde de uma pessoa, ou até mesmo levar à morte por envenenamento.

Além da utilização nas culturas, os biocidas são também usados ​​para tratar a água (tornando-a potável), na indústria do couro e na produção de petróleo, entre muitas outras áreas.