A primeira coisa que deve ser feita para entrar plenamente na definição do termo refugiado é conhecer sua origem etimológica. Nesse sentido, deve-se notar que deriva do latim, especificamente do "refúgio", que passou a ser definido como o lugar protegido ao qual uma pessoa vinha quando fugia.

Refugiado é um conceito associado ao verbo refugiar (abrigo, abrigo). O termo é usado com referência ao indivíduo que, devido a uma perseguição política, um conflito de guerra ou outra situação que coloca sua vida em risco, deve solicitar refúgio no exterior.

O refugiado, portanto, é forçado a deixar seu país porque, se ficar lá, estará em perigo. Desta forma, outra nação recebe em seu território e oferece proteção.

Uma pessoa procura refúgio ou asilo no estrangeiro quando o Estado do país em que vive já não está em condições de garantir a sua segurança ou as condições mínimas essenciais para a vida. Uma guerra civil, um confronto internacional, uma catástrofe da natureza e várias razões religiosas, étnicas ou raciais são algumas das razões que podem levar um indivíduo a refugiar-se em outro país.

O tratamento de refugiados no país anfitrião varia de acordo com as leis de cada nação. Deve-se notar, no entanto, que as convenções e protocolos internacionais obrigam os países a conceder asilo e não forçar o envio de refugiados de volta aos seus locais de origem. O direito ao refúgio, por outro lado, faz parte da Declaração Universal dos Direitos Humanos .

No entanto, diferentes organizações e organizações a nível internacional chegaram a levantar, como afirmado pelo ACNUR (Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados), que os refugiados têm uma série de direitos, entre os quais estão:
- Eles têm direito a asilo, em todas as condições de segurança necessárias.
-No país onde eles chegam, é vital que eles tenham os mesmos direitos que o resto dos estrangeiros que são residentes legais naquele país.
- Eles são considerados como tendo direitos civis básicos, como liberdade de pensamento ou movimento, entre outros.
-Les também é reconhecido, no caso em que eles têm filhos pequenos, o direito de tê-los devidamente escolarizados.
- Garantir o direito a assistência médica.
-Você tem o direito de trabalhar, no caso de refugiados adultos.

Nas últimas décadas, a maioria dos refugiados escapou de países como Afeganistão, Iraque, Síria, Serra Leoa e República Democrática do Congo . Deve-se notar que a ONU tem um órgão chamado ACNUR, que se dedica a ajudar os refugiados durante sua permanência no território hospedeiro.

Embora os termos sejam freqüentemente confundidos, é necessário saber que existe uma clara diferença entre um refugiado e um migrante econômico. Em particular, o que mais claramente os distingue é que este último decidiu deixar seu país voluntariamente e com o claro objetivo de buscar uma vida melhor. No entanto, o refugiado precisa deixar sua terra para sua segurança.