O adjetivo inativo é usado para descrever aquilo ou aquilo que não tem atividade . A ideia de atividade, por sua vez, alude ao movimento ou ação.

Por exemplo: "Por causa do ferimento grave que sofreu em treinamento esta manhã, o jogador argentino ficaria inativo por quatro meses", "O escritório do governo informou que, devido a tarefas de manutenção de seus servidores, seu site permanecerá inativo até na próxima terça ", " A empresa ficou inativa por vários anos até que um grupo de investimento chegou e colocou em operação novamente " .

A inatividade está associada à quietude, ócio e inação . Tomemos o caso de um tenista profissional. O habitual é que esses atletas treinam quase todos os dias e competem com frequência. Se um jogador de tênis decidir deixar a atividade durante um semestre por motivos pessoais, todo esse período ficará inativo: isto é, ele não treinará nem jogará por seis meses. Depois de retomar o esporte, você não ficará mais inativo.

Sistemas e máquinas também podem estar inativos. Se uma empresa dedicada ao engarrafamento de refrigerantes não estiver operando devido a uma greve de seus trabalhadores, ela estará inativa. Isso significa que não desenvolve seus processos e que as máquinas que usa diariamente não estão em operação.

De acordo com a frequência de suas erupções, os vulcões podem ser classificados de diferentes maneiras. Um vulcão inativo é aquele que, apesar de mostrar certos sinais de atividade, não entrou em erupção por um período de vários séculos.