A origem etimológica do termo colofão é encontrada em latim, exatamente na palavra "colofão". No entanto, isso, por sua vez, deriva do grego "kolophon", que pode ser traduzido como "ápice" ou "coroando algo".

A Real Academia Espanhola ( RAE ) aponta como o primeiro significado do conceito para a anotação que é feita no final de um livro, indicando a data e local de impressão e outros dados ligados à publicação.

O colofão geralmente aparece na última página dos livros. Sua finalidade é deixar um registro de quem foi a impressora, onde e quando ele fez seu trabalho, qual foi a impressão da obra, etc. Um exemplo de colofão é o seguinte: "Esta edição foi impressa no mês de abril de 1975 na Ediciones Brillantes SA, Avenida Real n ° 4612, Cidade de Madri, Espanha" .

É importante conhecer a história do colofão. E é que os pesquisadores foram capazes de determinar que isso já fazia parte de um livro sobre as origens deste, que estão na Mesopotâmia. No entanto, ao longo dos séculos, não teve uma única função, mas basicamente teve duas tarefas claramente definidas:
-O primeiro foi e é dar informações adicionais sobre o trabalho em questão. Assim, por quase 3.000 anos, essa tem sido sua principal tarefa, especialmente em épocas em que os livros não tinham capa nem contracapa para fornecer esses dados valiosos.
-O segundo foi e ainda é oferecer ao leitor informações sobre a impressora que tem sido responsável por realizar a realização física do trabalho em questão.
Teríamos que esperar até o ano de 1621 para a Inglaterra começar a usar o colofão como o entendemos hoje.

Outro fato muito interessante sobre o colofão é que o primeiro livro que foi publicado na Espanha com esse elemento já como uma parte importante foi "Manipulus Curatorum". No ano de 1475 foi quando o trabalho foi publicado, que foi impresso por Mateo Flandro nas terras de Aragão.

Outro uso da noção está ligado à conclusão de um evento, um processo ou um estágio . O colofão, nesse sentido, implica a conclusão ou fechamento de algo .

Vamos supor que a última atividade de um congresso de cardiologia consiste em uma palestra de um prestigioso médico alemão, que analisa vários avanços que foram alcançados em sua especialidade. Pode-se dizer que esta conferência foi o culminar do congresso em questão.

Tomemos o caso de um time de futebol que, em um torneio de vinte datas, perde quinze jogos e empata cinco. Na última data, na verdade, o conjunto caiu 5 para 0 . Um jornalista poderia dizer que essa derrota foi a culminação lógica de uma campanha tão ruim. Teria sido estranho que a equipe tenha sido imposta apenas no fechamento do campeonato: é por isso que a derrota é o colofão esperado.