Do latim irritabilitas, a irritabilidade é a propensão de ficar irritado (sentir a raiva ou uma excitação mórbida em um órgão ou parte do corpo). Pode ser definida como a capacidade de um organismo vivo de reagir ou responder de forma não linear a um estímulo .

A irritabilidade, portanto, permite que um organismo identifique uma mudança negativa no ambiente e reaja a tal alteração. Esta resposta pode ter efeitos patológicos ou fisiológicos .

A irritabilidade é considerada uma capacidade homeostática dos seres vivos para responder a estímulos que prejudicam seu bem-estar ou seu estado natural. Graças a essa capacidade, os seres vivos conseguem se adaptar às mudanças e garantir sua sobrevivência. Deve-se notar que a homeostase é o conjunto de fenômenos de auto-regulação que tornam possível manter a constância nas propriedades e composição do ambiente interno de um organismo.

É possível distinguir entre dois tipos de estímulos que provocam irritabilidade: o interno (que ocorre dentro do organismo) e o externo (proveniente do ambiente). A temperatura, a composição química do solo, a água ou o ar, a luz e a pressão são estímulos que motivam a reação do corpo.

Enquanto em um organismo unicelular todo o indivíduo responde ao estímulo, em organismos multicelulares a reação depende de certas células, de acordo com cada caso em particular.

A irritabilidade pode ser motivada por questões psicológicas e expressa por reações exageradas ou desproporcionais, geralmente inesperadas pelo ambiente da pessoa. É muito comum que a instabilidade emocional seja desaprovada e as pessoas não parem para pensar que ela não pode ser causada intencionalmente, mas que ela se origina de uma série de eventos passados, que na maioria dos casos ocorrem durante a primeira infância.

Deve-se notar que cada pessoa vê o mundo de uma maneira única e o analisa com base em suas próprias experiências, de modo que nenhum par de seres humanos percebe uma determinada situação da mesma maneira, por mais semelhantes que sejam suas avaliações. A propósito, isso está intimamente relacionado à diversidade de gostos, algo que muitos de nós temos em mente e aceitamos, pelo menos no campo do entretenimento e da formação acadêmica; um cirurgião não sente repugnância ao ver um corpo aberto, assim como um matemático não se deixa intimidar por números, e ser um especialista em um campo não exclui a falta de outro.

Desta forma, diferentes reações podem surgir antes de uma imagem, variando de admiração a indiferença, através de alegria e horror. Por exemplo, se uma fotografia de uma criança de alguns meses de idade for mostrada a um grupo de pessoas, espera-se que elas bajulem sua beleza, mostrem incansavelmente a ternura que as inspira e sintam vontade de tê-las em seus braços. Por que a figura de um bebê pode despertar sentimentos negativos em alguém? A resposta está longe de distúrbios de personalidade, como a psicopatia: a causa pode ser, entre muitos outros, a recente perda de um filho.

Tendo explicado quão diferente pode ser a percepção de cada pessoa sobre seu ambiente, é mais fácil entender o conceito de irritabilidade e aceitar que nenhuma reação violenta é dada por si mesma, mas sim como resultado de enfrentar uma ou várias situações não resolvidas. a parte mais profunda do nosso cérebro.

Este sintoma é muito comumente encontrado no transtorno de personalidade borderline, também conhecido como Borderline . Aqueles que sofrem desta doença sofrem de muito abrupta e impossível controlar as mudanças de humor, passando de depressão a surtos de raiva em questão de segundos.